쓰레기 줍던 학생 ‘인생역전’

학창시절 생계를 위해 쓰레기 수집일까지 했던 나단 리스(40)가 호주 최대의 주인 뉴사우스웨일스(NSW) 주총리에 5일 취임했다고 시드니모닝헤럴드가 보도했다.

가난한 어린시절을 보낸 리스 주총리는 어머니 프란세스가 가정부로 일했던 전 부총리 앤드루 레프쇼지의 보좌관으로 정계에 입문했다. 이후 크레이그 놀스와 이엠마 전 주총리의 보좌관과 NSW주 보건담당 장관으로 일했다.

리스는 2006년 주총리실로 자리를 옮겼으며, 강하고 솔직하면서도 정치적 사정에 매우 밝은 정책보좌관이라는 평가를 들었다.

그는 지난해 주의회 연설에서 220명의 노스미드고교 학생 가운데 대학에 가지 못한 사람은 자신뿐이라고 소개했다. 그는 공부를 싫어했지만 부모의 설득으로 고교 졸업장을 땄다.

그의 어머니는 “나단은 학교 대표였지만 교복을 입지 않아 교장선생님에게 불려갔다.”면서 “그 때 나단은 친구들 가운데 교복값이 없어 교복을 못입는 아이들이 있으니 나도 입지 않겠다고 말할 정도로 강직한 성격을 갖고 있다.”고 말했다.

한편 호주의 첫 여성 총독인 쿠엔틴 브라이스 총독이 이날 공식 취임했다.

이기철기자