[사설] KBS사장 공영방송 적임자여야

이명박 대통령이 어제 정연주 KBS 사장을 해임했다. 부실경영과 인사권 남용 등을 이유로 한 감사원의 해임요청과,KBS이사회의 해임제청을 인사권자인 대통령이 모두 받아들인 것이다. 이로써 새정부 출범 이후 정 사장 교체를 놓고 5개월을 끌어온 KBS사태는 일단 일단락됐다.

정 사장 해임은 행정적으로는 마무리됐지만 이제 문제의 본질에 직면했다고 봐야 한다. 당장 정 사장이 해임결정은 법리적으로 잘못됐다며 법원에 소송을 제기하고, 민주당 등 야당도 국정조사와 대통령 탄핵을 추진할 움직임을 보이고 있다. 정 사장은 현행 방송법이 대통령에게 KBS사장의 임명권만 부여했을 뿐인데 해임까지 한 것은 권한 남용이라며 이의를 제기하고 있다. 임명권에는 해임권까지 포함돼 있다는 게 법조계의 대체적인 시각이지만 법리적 논쟁의 옳고 그름을 떠나 정치권의 공방은 치열할 것으로 보인다.

논란을 잠재우려면 공영방송에 부합되는 인물을 후임사장으로 선임해야 한다. 이 대통령도 정 사장을 해임하면서 “KBS가 공영성을 회복, 국민의 방송으로 거듭나길 바란다.”고 말했다. 하지만 새 정부 출범 이후 일련의 인사는 이러한 기대와는 달리 낙천·낙선자가 공기업 사장과 임원에 선임되는 등 낙하산 인사로 얼룩졌다.KBS 사장 선임을 놓고도 벌써부터 이런저런 하마평들이 나돈다. 정부와 KBS 이사회는 공영방송에 대한 국민들의 바람을 인식, 방송을 알고 균형잡힌 시각을 가진 명망있는 인물을 찾는 데 힘을 모아야 할 것이다.