[사설] 교육장관 내정자 입시부정 연루 의혹 뭔가

안병만 교육과학기술부 장관 내정자가 1997년 발생한 한국외국어대학 편입학시험 부정 사건에 연루됐다는 주장이 제기됐다. 당시 출제위원장을 지낸 심재일 전 외대 교수는 “시험 한 달전쯤 안 총장으로부터 입시부정에 협조하고 모른 척하라는 지시를 받았다.”고 폭로했다. 심씨는 사건발생 1년 4개월 뒤인 1998년 5월 시험답안지가 유출됐다며 양심선언, 교육부 감사와 검찰 수사를 받고 구속기소돼 벌금형을 선고받았다. 교수직에서도 해임됐다.

심 전 교수는 10년이 지난 일을 다시 들춰낸 이유에 대해 “당시는 총장을 보호해야 할 입장이었고 내가 입을 다물어야 학교에 도움이 된다고 생각했다.”며 “안씨처럼 부도덕한 인물이 교육과학기술부 장관이 돼선 안 된다.”고 폭로 배경을 밝혔다. 안 내정자는 “재임 때 편입학 부정사건이 있는 줄 꿈에도 몰랐다.”며 “심씨의 말은 코미디고, 픽션이고, 거짓말”이라며 개입 의혹을 일축했다.

두 사람의 말이 평행선을 달리고 있다. 하지만 심씨가 안 내정자의 입시부정 개입 사실을 처음으로 공개한 만큼 수사당국의 진실규명이 반드시 필요하다. 무엇보다 의혹 대상자가 나라의 백년대계를 이끌어 나갈 교육 수장이 아닌가. 이미 논문 자기표절, 업무추진비 전용의혹을 받은 바 있는 안 내정자가 입시부정 연루 오점을 씻지 않고선 교육부를 이끌어 나가기 어렵다. 청와대는 어물쩍 넘기려 하지 말고 안 내정자의 국회인사청문회를 보류하는 한이 있더라도 검찰 재수사 의뢰를 통해 의혹을 말끔히 해소하는 것이 옳다.