기상청장 “외국 전문가? 국내인력이 낫다”

기상청의 부정확한 날씨 예보가 연일 도마위에 오르며 ‘외국인 기상 전문가 도입’ 필요성까지 거론되는 가운데 정순갑 기상청장이 그에 대한 속내를 털어놨다.

정 청장은 24일 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연,이만의 환경부장관의 ‘외국인 기상전문가 영입’ 발언에 대해 “서로 의견을 나누는 것에는 동의한다.”면서도 제갈공명의 예를 들며 반대의사를 표시했다.

그는 “제갈공명이 적벽대전에서 동남풍을 불게 한 것은 제사에 의한 것이 아니라 그쪽 지방 출신이라 가능했던 것”이라며 “해당 지역 출신 인사가 그 지역예보를 가장 잘 할 수 있다.”고 주장했다.

이어 “외국의 예보전문가가 오면 지역 예보보다는 전반적인 감각 등에 대해 우리 예보관들하고 토의하는 식이 좋을 것”이라며 “실제 외국에 (전문가 파견을)요청했으나 그쪽에서도 ‘지역성에 관한 예보는 그 국가의 예보관이 제일 잘 한다.’며 거부했다.”고 털어놨다.

정 청장은 ‘민간 기업의 기상 업무 참여’에 대해 “기상청은 관측자료,수치,예보자료 등을 생산해서 광역예보와 특보 등을 전담하고,민간사업자는 개별 수요자의 요구에 부응하는 맞춤형 기상정보를 제공하는 정도로 영역을 나눠 발전시켜야 할 것”이라고 전했다.

그는 “최근 주말예보,특히 토요일 예보가 빗나갔던 것에 대해 몸둘 바를 모르겠다.”며 “수도권의 주말예보에 대해 좀 더 진취적으로 해야 한다.”고 말했다.그리고 “주 5일제 정착 후 주말 날씨 예보에 대한 사람들의 관심이 크다.”며 “하지만 예보관들이 여태껏 해오던 관습에서 벗어나지 못하고 보수적인 예보에 아직 머물러 있는 것 같다.”고 전했다.

정 청장은 ‘오보’라는 표현에 대해 “그 말 자체에 실수 혹은 자의적인 행동이라는 개념이 들어 있는데 일부러 날씨를 틀리게 예보하는 사람은 없다.”며 “다른 표현이 있었으면 좋겠다.”고 말했다.

인터넷서울신문 최영훈기자