오지영은 누구

한때 아버지 사업 어려워져 골프채 놓을 뻔…

오지영은 US여자오픈 챔피언 박인비(20·SK텔레콤)처럼 박세리(31)가 ‘맨발의 투혼’으로 첫 메이저 우승을 일궈낸 지난 1998년 골프채를 처음 쥐었다. 외환 위기로 부친이 운영하던 회사가 어려워져 골프를 중단할 위기에 처했지만 골프채를 희망 삼아 열심히 연습했고,2001년에는 국가대표 상비군에 발탁됐다.

2005년 경기도 성남의 죽전고를 다니던 오지영은 MBC미디어텍 청소년최강전에서 우승, 현재 스폰서인 에머슨퍼시픽그룹 이중명 회장의 권유로 경남 남해 해성고로 전학한 뒤 이듬해 미국무대를 밟았다. 그해 12월 미여자프로골프(LPGA) 투어 Q스쿨에 응시해 9위로 풀시드를 획득했다.



그러나 늘 ‘뒷심 부족’에 시달렸다.1∼2라운드 때는 꼬박꼬박 순위표 상단에 이름을 올렸지만 최종 라운드가 되면 여지없이 무너졌다. 지난 US여자오픈에서도 첫날 7언더파를 몰아쳐 선두로 출발했지만 2∼4라운드에서 내리 오버파를 쏟아내 결국 공동 31위에 그쳤다. 이 때문에 3타 차를 따라잡은 뒤 연장까지 몰고가 결국 생애 첫 우승컵을 움켜쥔 이번 대회의 의미는 오지영에겐 우승 이상으로 크다.

최병규기자