“내아이 기 안죽이려”

고비용·저질·효과 없는 영어캠프 학부모들 ‘울며 겨자먹기식’ 보내

“남들 다 보내는데 안 보낼 수 없잖아요.”경기도 용인에 사는 이모(39·여)씨는 지난해 초등학교 5학년 딸아이를 필리핀 영어캠프에 보냈다.15박 16일에 300만원의 고액이었지만 큰 효과는 없었다.“조금이라도 실력이 늘거라 기대했는데 전혀 그렇지 않았어요.”

방학이 가까워오면서 학부모들은 영어캠프 프로그램을 알아보느라 분주하다. 하지만 터무니없는 비용과 낮은 교육의 질 등 영어캠프의 문제점은 여전히 개선되지 않고 있다.

학부모 포털사이트인 ‘부모 2.0’이 최근 초등학생 학부모 467명을 설문조사한 결과 ‘영어캠프가 만족스럽지 못하다.’는 답변이 52.1%로 절반을 넘었다. 그 이유로는(복수 응답) 74.7%가 ‘고가의 비용에 따른 경제적 부담’을 꼽았으며, ‘수준 낮은 강사와 교육의 질’이 32.3%,‘문화 체험 등 다양한 프로그램의 부족’이 27.4%로 뒤를 이었다. 응답자 가운데 100만원 이상의 고가 해외 영어캠프를 보낸 경우는 16.7%에 달했다. 일선학교에서는 2주간의 교외체험학습을 출석으로 인정해주고 있기 때문에 방학을 앞두고 1학기말에 영어캠프를 떠나는 학생들이 많다.

대구시 수성구의 여모(37)씨는 “한 반 40명 가운데 5,6명 정도가 교외체험학습과 방학을 이용해 두 달 이상의 영어캠프를 떠나고 있다.”면서 “짧은 방학 동안 실력이 늘기는 어려우니 더 오래 보낼 수 있는 방법은 이게 최선”이라고 말했다. 인천 부평구의 김모(26·여) 교사는 “차라리 방학 때 출국하면 누가 가는지 모르지만 학기 중에 떠나면 못가는 아이들의 소외감이 크고 분위기도 엉망이 된다.”고 털어놨다. 최근에는 공립학교들도 ‘해외현장체험학습’이란 이름으로 영어캠프를 주관한다. 서울의 A중학교는, 영어캠프라는 이름이 공교육 이미지에 타격을 줄 수 있다는 판단에 따라 ‘해외현장체험학습’이란 이름으로 캠프를 운영하고 있다. 물론 학습 프로그램은 영어수업이 대부분이다. 비용도 2주에 130만원이 넘는다.

이경원기자