촛불에 울고 웃고

촛불집회와 거리행진이 장기화하면서 서울 종로 및 광화문 일대 상가들의 희비가 교차하고 있다. 음식점과 주점은 교통통제로 직장인의 발길이 끊기는 바람에 울상을 짓는 반면, 편의점이나 노점상은 때 아닌 특수를 누리고 있다.

지난 13일 저녁 종로 인근의 G숯불갈비. 직장인들의 회식 장소로 인기가 높아 평소 같으면 금요일 ‘성시’를 이뤘을 갈비집이 개점휴업 상태였다. 수십 개의 식탁 가운데 단 두 곳에만 손님들이 앉아 고기를 구워 먹고 있었다.

박모(54) 사장은 “촛불집회 이후 하루 매출액이 절반 이상 줄었다.”면서 “요즘 종로 일대는 촛불집회로 연일 교통이 통제되기 때문에 직장인들이 회식 자체를 하지 않으려 한다.”고 말했다.

광화문 근처 B주점의 상황도 마찬가지. 하루 매출액이 300만원에서 100만원대로 대폭 줄었다. 송모(38) 사장은 “직장인들이 집회가 없는 다른 곳으로 발길을 옮기고 있다.”면서 “이런 상황이 지속되면 임대료도 못 낼 판”이라고 밝혔다. 그는 “정부에서 속히 결단을 내려 상인들의 숨통을 터줬으면 한다.”고 호소했다.

반면 편의점과 노점상은 집회현장에 시민들이 대거 몰리면서 ‘촛불 호황’을 누리고 있다. 시민들이 주로 찾는 물품은 생수나 음료수, 김밥, 샌드위치, 빵, 핫도그 등이다.

광화문 인근 G편의점 매니저 김모(38)씨는 “최근 이 일대 편의점들의 밤 시간대 판매량이 평소보다 두세 배가량 늘었다.”면서 “생수나 삼각김밥, 빵 등 목마름과 배고픔을 달래주는 제품들은 물량이 달릴 정도”라고 말했다.

김승훈기자