“아프리카는 한국 새마을운동 배우길”

“아프리카 나라들은 한국의 새마을운동을 배울 필요가 있다.”

반기문 사무총장이 10일(현지시간) 각국 대표들에게 이렇게 말했다. 유엔본부 ‘빈곤·퇴치를 위한 새천년 개발 목표(MDGs)’에 참가 중인 아프리카 주도 그룹과 회의를 마친 뒤 기자들 앞에서다. 유엔은 홈페이지에 회견문을 실었다. 반 총장은 경제성장 등에서 가장 성공한 사례로 꼽히는 한국으로부터 배울 점을 설명해 달라는 질문에 새마을운동을 예로 들었다.

반 총장은 “한국의 성공에는 많은 요인이 있다.”면서 “특히 정부 주도의 새마을운동은 주민들에게 자조(自助) 정신을 일깨웠다.”고 강조했다. 자조는 근면, 협동과 함께 새마을운동의 3대 정신이다.

반 총장은 이어 “새마을운동은 마을을 깨끗이 만드는 아주 단순한 방식으로 첫발을 떼 마을 지도자들을 교육시키고 역량을 키우는 역할을 했고 전국적으로 마을끼리의 경쟁으로 이어졌다.”면서 한국이 경제개발 초창기에 어떻게 변모에 성공했는지를 엿볼 수 있는 대목이라고 밝혔다. 반 총장은 “폴 카가메 르완다 대통령이 한국의 새마을운동에 관한 자료를 읽는 모습을 보고 감명받은 적이 있다.”면서 다른 나라에도 권장했다.

송한수기자