[데이비스컵] 한국 데이비스컵 8강 좌절

한국 남자테니스가 20년 만에 오른 ‘테니스 월드컵’ 본선 8강 문턱에서 또 넘어졌다. 한국은 10일 독일 니더작센주 브라운슈바이크에서 벌어진 남자 테니스 국가대항전인 데이비스컵 월드그룹(본선 16강) 1회전(4단식 1복식)에서 아쉽게 탈락했다. 한국은 5전3선승제로 치러진 독일과의 맞대결에서 지난 8일 단식 2경기를 1승1패로 나눠 가졌지만 이튿날 복식에서 0-3으로 완패한 뒤 이날 네 번째 경기인 단식에서 이형택(32·삼성증권)이 필립 콜슈라이버에게 1-3으로 져 다섯 번째 단식 결과에 관계없이 결국 1회전의 문턱을 넘지 못했다.

한국이 월드그룹에 올라 1회전에서 탈락한 건 이번이 세 번째. 지난 1981년과 87년 두 차례 월드그룹에 올랐지만 각각 뉴질랜드와 프랑스에 한 경기도 따내지 못한 채 모두 0-5 참패를 당했고, 이후 20년 동안 월드그룹 재도약의 길을 모색해 왔다.

비록 이형택이 한국의 데이비스컵 참가 사상 47년 만에 월드그룹 첫 승이라는 이정표를 세우긴 했지만 결국 ‘포스트 이형택의 부재’라는 무거운 짐을 또 확인해야만 했다. 지난해 슬로바키아와의 플레이오프에서 한국테니스를 본선그룹에 올려놓은 것도 사실상 이형택의 선전에 힘입었던 터.20년 만의 본선에서 독일과 그나마 대등한 경기를 펼친 것도 이형택 혼자였을 뿐, 다른 선수들은 힘 한번 제대로 쓰지 못했다.

최병규기자