[태안 앞바다 검은 재앙] “자원봉사자 교육 절실”

“한국의 자원봉사 열기는 정말 감동적입니다. 그러나 의욕만으로는 안 됩니다. 체계적이지 못한 자원봉사는 오히려 생태계를 파괴할 수 있습니다.”

바르셀로나 국립대학 환경연구소 소속 전문가들이 17일 태안 기름유출 사고 현장을 둘러본 뒤 서울 한 호텔에서 서울신문과 인터뷰하고 있다. 왼쪽부터 사이오아 엘루두이 박사, 세르지오 로시 박사, 통역을 맡은 유석만 바르셀로나대 교수, 안토니 로셀 교수.
이경원기자

태안 기름유출 사고 방제 작업을 지원하기 위해 방한한 스페인 바르셀로나 국립대학 환경연구소 소속 전문가들이 태안 현장 조사를 17일 마쳤다.2002년 스페인 프레스티지호 기름유출 사태를 성공적으로 해결했던 이 전문가들은 서울신문과 인터뷰를 갖고, 지난 3일간의 실태 분석 결과와 대안을 제시했다. 안토니 로셀 교수는 보다 체계적인 자원봉사로 2차 오염을 막아야 한다고 지적했다. 로셀 교수는 “자원봉사자들이 한꺼번에 몰릴 경우 모래가 뒤섞이는 등 환경이 변해 생태계가 파괴될 수 있다.”면서 “자원봉사자들에 대한 체계적인 교육이 필요하다.”고 말했다. 실제로 17만여명의 자원봉사자들이 버린 고무장갑, 방제복 등으로 태안은 또 다른 골머리를 앓고 있다. 로셀 교수는 “자원봉사자들과 생태학자를 함께 배치해 ‘과학적인’ 방제가 이뤄져야 한다.”고 덧붙였다.



세르지오 로시 박사는 태안의 기름유출이 스페인에 비해 규모는 작지만 회복 기간이 더 오래 걸릴 수 있다고 말한다. 로셀 교수는 “스페인에서 유출됐던 기름은 점성이 강해 걷어 내기 편했다.”면서 “그러나 태안의 기름은 점성이 약해 걷어 내기가 힘들다.”고 말했다. 다만 태안의 기름은 휘발성이 강해 40∼50%의 기름이 공기 중으로 증발될 가능성이 높아 다행이라고 덧붙였다. 로시 박사는 또 양식장의 피해에 각별한 대비를 해야 한다고 지적했다. 이들은 태안 사태가 잘 매듭지어질 것이라는 데 입을 모았다. 한국의 민·관 협동이 놀라우리만큼 잘되고 있기 때문이다. 로셀 교수는 “스페인은 기름 유출 당시 자원봉사자들과 환경단체가 먼저 손을 썼으나 한국은 정부가 체계적인 계획으로 잘 대처했다.”면서 “이런 협조체계가 ‘태안의 기적’을 충분히 이뤄낼 수 있을 것”이라고 말했다.

이경원기자