[길섶에서] 챙길 것, 버릴 것/이용원 수석논설위원

최근 들은 노년에 관한 농담 두 토막. 남자가 나이 들어 챙겨야 하는 건 마누라-건강-돈-친구이다. 그럼 여자는? 돈-머니-현찰-캐시라고….^L^; 또 하나. 여자가 나이 들어 버려야 할 건 첫째가 아들, 둘째가 남편이라나.

40∼50대 여성 두 명에게서 들은 이야기인데, 두 명 다 이 농담을 전하면서 ‘거 봐, 남자들 이젠 조심해야 돼. 알았지?’하는 듯한 표정을 지었다. 농담을 전해들은 50대 남자인 나의 반응은 어땠을까. 그럴 법하다는 거였다.



남자가 나이 들어 손에서 일을 놓으면 먼저 시간이 남아돌고 기력 또한 떨어진다. 돈도 없다. 그동안 번 돈은 그때그때 아내에게 넘어갔을 테니까. 자연히 아내에게 갈수록 의존하게 된다. 반면 여자는 돈만 있으면 제 한몸 간수하는 데 아쉬울 게 없다. 돌봐야 할 남편이란 거추장스러운 존재일 뿐이다.‘그럼 어떡하라고?’라고 짜증낼 필요 없다. 남자들이여, 그저 힘 있을 때 아내에게 잘해라. 그게 가장 확실한 노후보험이다.

이용원 수석논설위원