주유소 755개 밀집 경쟁 치열

수입사 텃밭…나눠먹기 붕괴

광역자치단체 중 전국에서 기름 값이 가장 싼 곳은 충청북도다. 왜 쌀까.

7일 업계에 따르면 지난달 충북지역 주유소의 휘발유 평균 판매가격은 ℓ당 1526.35원이다. 전국에서 가장 싸다.2005년부터 내리 가장 싸다. 올 들어서도 9월 말 현재 1위를 지키고 있어 ‘3연패’가 확실시된다. 업계가 분석하는 이유는 크게 세가지다. 첫째, 주유소간 치열한 경쟁 때문이다. 충북지역 주유소 숫자는 올 9월 말 현재 755개. 면적이나 인구 수와 비교하면 그렇게 많은 편은 아니다. 문제는 ‘집중도’다. 업계 관계자는 “충북지역은 수도권으로 향하는 도로를 따라 주유소가 몰려 있어 수요 대비 공급이 많다.”고 지적했다.



둘째, 한때 휘발유 수입업체들의 텃밭이 되면서 일찌감치 ‘나눠먹기’ 구도가 깨진 탓이다. 수입사들의 활개로 감정싸움까지 벌어지면서 경쟁구도가 조기 고착화됐다. 지금도 전국에 4개뿐인 수입사 주유소 가운데 3개가 충북지역에 있다. 셋째, 지리적 이점 덕분이다. 경기도, 경상도, 강원도, 전라도와 인접한 내륙지역의 특성상 주변 지역 덤핑유가 곧잘 들어온다. 한 정유사 관계자는 “정유사 대리점들이 실적을 올리기 위해 관할 지역에서 팔지 못한 물량을 주변 지역에 싼 값에 팔곤 하기 때문에 주유소들이 그때그때 나오는 싼 기름을 잡아 싸게 팔 수 있다.”고 전했다.

안미현기자