‘종이 배터리’ 나왔다

차세대 배터리로 주목받고 있는 ‘종이 배터리’가 미국의 한 대학 연구진에 의해 개발돼 관심을 모으고 있다. BBC는 14일 미국 렌셀러 폴리테크닉 대학(RPI) 연구진이 미 국립과학원회보(PNAS)최신호에 종이처럼 접거나 돌돌 말 수 있고 자를 수도 있는 차세대 종이 배터리 개발을 발표했다고 보도했다.

이 종이 배터리는 우표보다 약간 큰 크기로 나노 기술을 이용, 일반 리튬·이온 배터리의 내용물을 셀룰로오스 종이에 재포장한 것으로 2.5볼트의 전력을 발생한다. 디지털 카메라나 휴대전화에 이용되는 리튬·이온 배터리의 전극은 탄소 나노튜브로 대체하고 전해액은 이온용액을 사용했다. 이렇게 하면 탄소 나노튜브는 셀룰로오스에 심어지고 전해질은 흡수된다. 무게와 감촉, 겉모습은 종이와 동일하다.



이번 연구를 맡은 린하츠 교수는 “새로운 종이 배터리는 500장을 겹치면 500배의 전력을 발생하고 반으로 자르면 50%의 전력을 발생하는 등 필요에 따라 다양하게 변형해 사용할 수 있는 장점이 있다.”며 “지금은 전등 한개를 켤 수 있는 작은 전력이지만 500장을 겹치면 전기자동차를 운행할 수도 있다.”고 주장했다. 하지만 무궁무진한 종이 배터리의 가능성에도 불구하고 아직 풀어야 할 숙제가 남아 있다.

구동회기자