베트남戰 종군기자 美 할버스탬 교통사고 사망

미군의 베트남 주둔에 의문을 제기한 보도로 퓰리처상을 수상한 뉴욕 타임스 데이비드 할버스탬 베트남 주재 전 특파원이 23일(현지시각) 캘리포니아 북부에서 교통 사고로 사망했다.73세.

샌프란시스코 남쪽 위치한 멘로파크 카운티의 경찰국은 이날 오전 할버스탬이 타고 가던 자동차에 교통사고가 발생해 현장에서 사망했다고 밝혔다. 그는 베트남전의 진실에 대한 보도로 명성을 얻었다.

1960대 초기 그는 젊은 기자로서 미국이 베트남전에서 승리하고 있다는 미 정부의 주장에 의문을 제기하는 기사를 잇달아 송고, 미군 지도자와 워싱턴의 정부 관계자들로부터 원성을 샀고 뉴욕 타임스는 할버스탬을 베트남에서 빼라고 요구하는 케네디 행정부의 압력에 직면하기도 했다.

그러나 그는 베트남전 관련 기사로 1964년 30세의 나이로 퓰리처상을 수상했다. 뉴욕타임스를 떠난 이후에 베트남전에서 무엇이 잘못됐는지를 심층적으로 파헤친 ‘더 베스트 앤드 더 브라이티스트’(The Best and the Brightest)를 출간, 광범위한 취재로 사건의 전말을 보여주는 탐사보도의 전형을 보여주었다.

뉴욕타임스는 그가 이후에도 20여권의 책을 썼다면서 한국전쟁을 다룬 ‘더 콜디스트 윈터’(The Coldiest Winter)라는 제목의 책도 올 가을께 출간할 예정이었다고 소개했다.

신문은 그가 사고를 당할 때에도 전직 미식축구 선수를 인터뷰하러 가던 길이었다며 그가 인생을 바쳤던 취재 보도를 하던 길에 사망했다고 전했다.

샌프란시스코 로이터 연합뉴스