金합참의장 日 유엔사기지 방문

김관진 합참의장이 한반도 유사시 후방 지원기능을 담당할 일본 내 유엔사령부 기지를 방문한 사실이 뒤늦게 확인됐다. 김 의장의 방문은 한·미 양국이 전시작전통제권을 2012년 4월 한국 합참으로 이양키로 합의한 뒤 처음 이뤄지는 것이란 점에서 주목된다. 김 의장의 방일에는 버웰 벨 주한미군사령관 겸 유엔사령관도 동행했다.

합참은 3일 “김 의장이 5박6일 일정으로 유엔사 후방기지 등을 방문하기 위해 2일 일본으로 출국했다.”면서 “유사시 한반도 증원군을 지원할 유엔사 후방기지의 위치와 임무를 현지에 가서 확인하는 차원”이라고 밝혔다. 합참 관계자는 “유엔사령관이 후방기지에 우리 합참의장을 초청하는 것은 오랜 관행”이라고 설명했다. 일본 내 유엔사 후방기지는 요코타, 자마 등 본토의 4개 기지와 오키나와의 카데나, 후텐마 기지 등 모두 7개다.

이세영기자