아일랜드 ‘술꾼나라’

｜파리 이종수특파원｜아일랜드가 영국을 제치고 유럽 최고의 ‘술꾼 국가’라는 오명을 안게 됐다.

유럽연합(EU) 집행위원회가 14일(현지시간) 발표한 회원국 음주실태 보고서에 따르면 “한자리에서 몇 병 혹은 몇 파인트(1파인트=약 570CC)를 마시느냐.”는 질문에 아일랜드 국민 34%가 최소한 맥주 5병(파인트) 이상을 마신다고 응답했다. 이어 핀란드(27%), 영국(24%), 덴마크(23%) 등의 순으로 술꾼이 많은 것으로 나타났다. 북부유럽 국가들의 음주 비율이 높은 셈이다.

반면 불가리아 국민은 1%에 그쳐 음주문화가 가장 건전한 것으로 밝혀졌다. 그리스와 이탈리아도 각각 2%에 불과했고 포르투갈도 4%에 그쳤다.

보고서에 따르면 EU회원국 국민 10명 가운데 1명이 술꾼이라고 응답했다. 특히 15∼24세 젊은이의 19%가 한번에 최소한 5병 이상을 마시는 술꾼으로 조사됐다.

집행위 통계에 따르면 EU 내에서 과도한 음주로 인한 사망이 연 19만 5000명에 이르며, 특히 15∼29세 젊은이 사망의 25%가 음주 때문인 것으로 나타났다.

이와 관련, 보고서는 주세를 높여 술값을 인상하는 방안은 술 소비량을 소폭 줄일 수 있지만 전체적인 효과는 미미한 것으로 분석했다. 그러나 젊은층 44%는 “술값이 오르면 술 소비량을 줄인다.”고 응답했다.

마르코스 키프리아누 보건담당 집행위원은 “젊은이들의 25%가 정기적으로 폭음을 한다는 조사 결과가 무척 우려된다.”고 말했다.