“UPEACE 아태센터 서울이 최적의 장소”

“경제 발전과 민주주의를 동시에 이뤄낸 한국이 이제는 글로벌 인재 양성을 통해 국제사회에 기여할 때입니다. 그런 점에서 서울은 유엔평화대학(UPEACE) 아시아·태평양센터 설립에 최적의 장소라고 생각합니다.”

지난 2일 코스타리카 UPEACE 본교에서 만난 줄리아 마르통 르페브르 총장은 “한국의 UPEACE 설립에 지원을 아끼지 않을 것”이라며 이같이 밝혔다.

헝가리에서 태어난 그는 프랑스와 미국에서 역사·생태·환경학 등을 공부했다. 세계자원기구(WRI), 세계환경개발위원회(IIED), 국제학술연합회의(ICSU), 개발도상국 과학기술위원회(COSTED) 등 많은 국제기구에서 활동했다. 영국 왕궁 지리학회의 회원이기도 한 그는 이달중 UPEACE 총장직을 마치고 내년부터는 세계보존기구 사무총장으로 활동할 예정이다.

그는 “UPEACE는 유엔 정신에 따라 국제사회의 평화와 인권 신장 등을 위해 특화된 학문을 배우는 곳”이라면서 “UPEACE 아태센터 설립은 국제기구 공무원에 대한 국민적인 관심을 증대시키고, 국제무대에서 활동할 한국인 전문가를 양성함으로써 국익에도 기여하는 효과를 가져올 것”이라고 말했다.

그는 유엔대학(UNU)과의 관계에 대해 “UNU는 유엔 산하 연구중심대학으로 학위가 없지만 UPEACE는 유엔의 유일한 학위수여 대학으로 유엔에서 활동하는 인재를 양성한다.”고 설명했다. 특히 UPEACE 졸업생들은 국제기구 각 분야에서 활동하면서 끈끈한 유대 관계를 유지하고 있다고 덧붙였다. 유엔과의 관계에 대해서는 “유엔 사무총장과 유네스코에서 각각 대학 이사회 멤버를 1명씩 추천하고, 유엔에 정기보고를 하지만 운영과 재정은 자율적으로 운영한다.”고 설명했다.



산호세(코스타리카) 조현석특파원