“세상 어떻게 될지 몰라 여러분야 책 읽고 있다”

내년 대선을 앞두고 여권의 유력한 ‘제3후보’로 떠오른 정운찬 전 서울대 총장이 정치권의 ‘러브콜’에 고심하고 있는 모습이다.

그는 최근 연합뉴스 기자와 만난 자리에서 “나는 대통령감이 아니라는 생각에 아직까지 변함이 없다.”면서도 “여러 분야에 대한 책들을 읽고 있다. 세상일이 어떻게 될지 모르는 것 아니냐.”고 말해 묘한 여운을 남겼다.

이는 앞서 지난 5일 서울신문과의 인터뷰에서 “나라를 위해 더 많은 공부를 한 뒤 목소리를 내더라도 내고 싶다.”고 말했던 것의 연장선상에서,‘나서더라도 지금은 때가 아니다.’는 뜻으로 해석될 여지를 남긴 것이다. 그는 또 “정치와 관계없이 공부를 많이 해놓으면 어떤 식으로든 사회에 봉사할 수 있는 길이 있을 것으로 생각한다.”고 설명했다.

정 전 총장은 오래 전에 초청된 행사와 세미나 참석차 내년 1∼2월 중 두세 차례 미국과 영국을 다녀올 계획이라고 했다. 그는 “비행기를 타면 홀가분하게 생각이 많이 정리되곤 했다.”고도 했다.

황장석기자