‘골목 왈가닥’ 美수도 경찰총수로

｜워싱턴 이도운특파원｜미국의 수도 워싱턴 경찰청 사상 최초의 여성 청장이 탄생한다.

애드리언 펜티 시장 당선자에 의해 지명돼 내년 1월부터 워싱턴 경찰청 소속 경찰 3800명의 총수로 일할 캐시 레이니어 청장 후보자는 올해 39세.

거리 순찰요원으로 경찰에 입문한지 16년만의 고속 승진이다. 레이니어 청장 지명자는 중학교 3년을 마치고 학교를 그만뒀다. 아이를 낳기 위해서였다.15살에 결혼했지만 2년만에 헤어졌다.

레이니어 청장 지명자는 홀어머니 밑에서 오빠 둘과 크면서 늘 “사내애들 중 하나”로 골목에서 행세했으며 오빠들로부터 그렇게 대접받았다고 자신의 어린 시절을 묘사했다고 워싱턴 포스트는 21일 전했다.

그녀는 어머니가 홀로 2남1녀를 키우느라 고생하는 것을 깨닫고 변신을 거듭했다. 고교 졸업 자격증을 딴 뒤 인쇄소에서 일하면서 천막 등을 팔기도 했던 그는 경찰학교에 입학하자마자 두각을 나타냈다.

레이니어 지명자의 두 오빠 모두 소방대와 경찰에서 근무하고 있고 아버지도 부소방서장까지 지냈다. 그는 때로 새벽 1시30분까지 사무실에서 일할 정도로 일에 애착을 갖고 있으며 “일 중독”이란 평을 받고 있다.