꽃보다 아름다운 젊은이

지금 당신의 고민거리는 무엇인가. 집값? 월급? 취업? 승진? 가정불화?

당신이 당신 자신을 위한 끝도 없는 고민 속에서 허덕일 때 세상의 한 쪽에는 남을 위해 조건없는 사랑을 실천하는 ‘누군가’가 있다. 육군 53사단 해운대연대 김재만(22) 병장 같은 사람이다.

김 병장은 전역을 보름 앞둔 지난주 얼굴도 이름도 모르는 백혈병 환자에게 골수를 기증키 위해 수술대에 올랐다. 입대 전 헌혈에 나섰다가 골수기증자 모집에 응했던 그는 최근 기증조건이 일치하는 환자가 있다는 연락을 받았다고 한다. 김 병장은 별도의 휴가를 주겠다는 부대측의 권유를 사양하고 자신의 정기휴가 기간에 수술을 받아 더욱 감동을 주고 있다.

수술 후 서울의 집에서 요양 중인 김 병장은 13일 “대한민국 육군 병장의 이름으로 한 생명을 살리겠다는 약속을 실천하게 돼 뜻 깊다.”고 말했다. 아버지 김종철(57)씨는 “상의 한마디 하지 않은 아들이 처음엔 서운하기도 했지만, 남을 위해 희생하는 모습을 보니 대견스럽다.”고 했다. 고교 졸업 후 기계 정비업체에서 근무하다 입대한 김 병장은 오는 24일 전역한다.

김상연기자