‘백상어’ 노먼 - ‘얼음공주’ 에버트 늦 바 람

‘백상어’라는 애칭으로 유명한 호주 출신 골퍼 그렉 노먼(51)이 70년대부터 80년대 중반까지 세계 여자 테니스계를 휩쓸었던 크리스 에버트(52)와 사랑에 빠졌다. 호주 일간 쿠리어 메일은 두 사람이 서로의 관계를 확인했다고 전했다.

신문은 두 사람이 지난 4일 미국 플로리다주 보카 레이튼에 있는 한 휴양지에서 에버트가 주최한 자선기금 모금 행사에 10분 정도 차이를 두고 차례로 모습을 나타냈다며 자신들의 관계에 대해서는 수줍어하면서 말을 아꼈다고 밝혔다.

코트에서 냉정한 승부를 펼쳐 ‘얼음공주’라는 별명을 얻었던 에버트는 기자들의 질문을 받자 자녀들이 들을 수 없는 곳으로 자리를 옮긴 뒤 “아이들 앞에서는 아무 말도 할 수 없다.”고 밝혔다고 신문은 전했다.

두 사람은 같은 테이블에 앉아 있다가 행사가 끝나자 사진기자들을 피해 서둘러 자리를 떠났다. 전날에는 노먼이 에버트의 보트에서 열린 또 다른 자선행사에 참석했다.

프랑스 오픈, 윔블던 등 그랜드슬램 타이틀을 모두 18차례나 거머쥐었던 에버트는 지난달 남편인 앤디 밀과 이혼한다고 발표했다. 노먼도 일찌감치 올해 초 부인 로라와 이혼했다.

노먼은 에버트와의 관계에 대해 “언급하지 않을 것”이라며 “우리들이 친구사이냐고 묻는다면 그렇다고 대답할 것이다. 우리는 오랫동안 서로 알고 지내온 사이”라고 말했다. 에버트의 오빠인 존은 한때 노먼의 캐디로 활동하다 최근 그만둔 것으로 알려졌다.

둘의 관계는 팜비치의 한 신문이 카리브해에서 노먼의 보트에 두 사람이 함께 타고 있는 게 목격됐다고 보도하면서 처음 알려졌다.

오클랜드(뉴질랜드) 연합뉴스