다운증후군도 못 꺾은 피아노열정

건국대병원서 정기연주회 여는 18세 임 유 진 양

지난 2일 서울 건국대병원 로비. 베토벤의 피아노 소나타 17번 ‘템페스트’가 울려 퍼지자 환자들의 얼굴에 환한 미소가 피어 오른다. 아름다운 멜로디를 만들어낸 주인공은 다운증후군을 앓고 있는 임유진(18·서울 청담고)양.

그는 지난 9월부터 한 달에 두 차례 이곳을 찾아와 환자와 보호자들에게 피아노 선율을 선사한다.

본인도 심장에 구멍이 난 심실중격결손(VSD)과 척추측만증을 앓고 있지만 “나처럼 아파서 병원에 오는 사람들에게 음악을 선물하고 싶다.”는 생각에 건반을 두드린다.

딸의 첫 독주회를 준비하다 스트레스성 위장병에 걸려 이 병원을 찾은 어머니 조성금(46)씨가 로비에 놓인 멋진 그랜드 피아노를 보고 유진의 ‘작은’ 소망을 이룰 수 있게 해달라고 병원 쪽에 요청해 정기 연주회가 성사됐다.

선천성 다운증후군을 앓고 있는 임양은 어머니 권유로 여섯 살 때부터 피아노를 배웠다. 대기업에서 명예퇴직한 아버지가 사업에 실패하면서 마음껏 음악공부를 시킬 형편이 아니었지만 경제적 문제가 딸에 대한 사랑에 걸림돌이 될 수 없었다. 원래 살던 집을 팔고 좁은 아파트로 이사하는 불편을 감내했다.

특수학교가 아닌 일반 초등학교에 입학한 임양이 반 아이들로부터 폭행과 괴롭힘을 당할 때마다 어머니 마음은 찢어지는듯 아팠다. 어엿한 고교생이 된 지금은 가까운 친구도 많이 생겼고 웬만한 피아니스트 못지 않은 연주실력을 갖추게 됐다. 임양은 요즘 코앞으로 다가온 대학입시에서 피아노학과 진학을 위해 피나는 연습을 하고 있다.

임양은 “무대에만 서면 기분이 좋아지는 걸 보니 아무래도 무대 체질인 것 같다. 서혜경씨 같은 피아니스트가 되어 내가 가장 좋아하는 이루마의 뉴에이지곡과 베토벤의 클래식곡을 세계 여러나라 사람들에게 들려주며 선교활동을 하고 싶다.”고 말했다.

연합뉴스