주중 한국대사관 13일 정식 개관

｜베이징 이지운특파원｜주중 한국 대사관이 새 청사에 입주, 오는 13일 정식 개관한다. 한국의 해외 공관 가운데 가장 크고, 현재 중국내 외교공관 가운데서도 가장 큰 규모다.

신청사는 2003년 8월부터 39개월간의 공사 끝에 완공됐다.1만 5940㎡(약 4900평) 대지에 3200만달러의 예산이 투입됐다.3채의 단독 건물로 이뤄졌으며 연 건축면적은 5000여평이다. 정부는 1994년부터 새 청사 건립을 준비해왔다. 당시 중국 정부로부터 560만달러에 90년 사용권을 받아 새 대사관 부지를 매입했으나 설계가 진행 중이던 1997년 금융위기가 터져 계획이 중단됐었다. 건축 과정에서 한국과 중국은 ‘도청’ 문제를 둘러싸고 신경전을 벌이기도 했다.

중국 법률에 따라 건축허가를 받은 국내 1군 건설사가 시공을 맡았으나, 중국측은 “특정 부분은 중국 업체랑 함께 시공해야 한다.”고 요구하는 등 의외의 걸림돌이 적지 않았다는 후문이다. 구 청사 부지에는 대사관저를 짓기 위한 공사가 올 연말부터 시작된다.

한편 조만간 주중 미국대사관의 새 청사가 현 한국대사관 새 청사 바로 뒤에 지어지면 ‘최대 규모’ 위치를 내줘야 한다. 규모도 한국의 3배에다 총 공사비도 2억 7500만달러 이상으로 추정된다.