‘대한민국 명인전’ 후원 박영훈 대한신문화예술교류회장

“잊혀졌던 전통문화 명인들이 제자리를 되찾고, 후손들이 우리 것의 소중함을 깨닫는 계기가 됐으면 합니다.”

대한신문화예술교류회 박영훈 회장이 10종의 얼레빗이 전시된 부스 앞에서 명인전의 의의를 설명하고 있다.

예산 부족 등으로 무산될 뻔했던 ‘2006 대한민국 대한명인전’이 후원회와 명인들의 십시일반으로 되살아나면서(서울신문 7월24일자 3면 보도) 지난 1일부터 경기도 일산 한국국제전시장(KINTEX)에서 20일간의 일정으로 열리고 있다.6일 전시장에서 만난 명인전 후원회인 사단법인 대한신문화예술교류회(이하 교류회) 박영훈(49) 회장은 명인들의 작품 1500여점이 전시된 부스와 체험장을 돌아보며 분주한 모습이었다.

2004년 교류회를 설립,4차례에 걸쳐 90여명의 대한명인을 추대한 박 회장은 원래 전라북도 한 대학의 기계공학과 교수였다. 공학도였지만 우리 전통문화와 정신에 관심이 많았던 그는 2003년 학교를 그만두고 교류회를 세워 회원들과 함께 전국 방방곡곡을 돌며 명인들을 찾아 헤맸다.“분야별로 관계자들과 그들이 추천한 명인들을 2000∼3000명 정도 만났습니다. 덕망있는 명인들이 제자리를 찾고, 전통문화를 지키자는 취지에 공감하면서도 혹시나 자신들을 속이고 이용하려는 것은 아닌지 의심하는 분들도 상당수 있었지요.”이들의 편견에 부딪쳐 거절당하기도 했지만 며칠을 쫓아다니며 설득해 결국 뜻을 함께 할 수 있었다.

박 회장은 명인들과 전시회를 함께 준비하면서, 명인들뿐 아니라 그들의 가족들과도 모두 가까워져 오히려 그들의 도움을 받고 있다며 고마워했다. 회원들과 명인들이 어설프지만 함께 전시 부스를 제작하고 전통문화를 직접 접할 수 있는 체험·시현장을 만들면서 관람객들에게 우리 것을 알린다는, 가슴 뿌듯한 보람을 느꼈다고 덧붙였다.

박 회장은 “이번 전시회는 명인들의 명성보다는, 분야별 작품과 제작 도구·재료 등을 내세워 전통문화를 어떻게 보존하고 계승할 것인지를 고민하는 자리로 만들었다.”면서 “전시회가 끝난 뒤 명인들 스스로가 어떤 역할을 해야 하는지 깨닫는 기회가 될 것이라고 믿는다.”고 말했다.

그는 이번 전시회를 시작으로, 명인들을 제대로 도울 수 있는 방법을 모색하고 있다. 정성껏 만든 작품들을 상용화할 수 있는 활로를 열어주고 분야별 세분화한 지원이 아닌, 전반적인 전통문화에 대한 관심과 사랑을 이끌어낼 수 있는 공간 마련도 추진 중이다.“명인들이 모여 살면서 작품활동을 할 수 있는 ‘명인마을’같은 곳을 만들 수 있다면 전통문화 발전은 물론, 관광산업에도 도움이 될 것입니다.”명인들의 삶 자체가 상품화된다면 자연스럽게 전통문화를 계승, 발전시킬 수 있을 것이라고 박 회장은 믿고 있다.

전시장에서 만난 충남 출신인 얼레빗 명인 이상근씨는 “박 회장의 도움으로 문턱 높은 ‘한성’에서 작품을 선보이게 됐다.”면서 “앞으로 전국 각지에서 추대된 명인들의 활동을 기대해 달라.”고 말했다.



글 고양 김미경기자