고시원에 불…8명 사망·11명 부상

대낮 번잡한 시가지 부근에서 큰 불이 나 19명의 사상자가 발생했다. 참사가 일어난 고시원은 불법으로 용도를 변경해 숙박시설로 사용하고 있었으며 건물에는 대피용 소방계단도 설치되어 있지 않았다.

19일 8명의 목숨을 앗아간 서울 송파구 잠실동 고시원 건물 화재 현장에서 송파소방서 소방대원들이 조사를 벌이고 있다.
송파소방서 제공

●숙박시설로 불법 용도변경

19일 오후 3시53분쯤 서울 송파구 잠실동에 있는 4층짜리 건물 지하 노래방에서 불이 나 27분 만인 오후 4시20분쯤 진화됐다. 그러나 3∼4층 N고시텔에 머물고 있던 박모(52)씨 등 8명은 미처 빠져 나오지 못하고 숨졌고 조모(24·여)씨 등 11명은 유독가스를 마시거나 화상을 입고 치료를 받고 있다.

목격자들은 건물 지하 1층 노래방에서 ‘펑’하는 소리와 함께 순식간에 불길이 건물 전체로 번졌다고 말했다. 화재 현장을 목격한 장모(45)씨는 “갑자기 ‘펑’하는 소리가 연이어 두 번 나더니 1∼2분 만에 4층 건물이 까만 연기로 뒤덮였다.”고 말했다. 소방서 관계자는 “지하부터 옥상까지 연결되어 있는 계단이 일종의 굴뚝 역할을 해 순식간에 불기둥이 위층까지 치솟은 것으로 보인다.”고 설명했다. 책상과 칸막이 등 불에 타기 쉬운 물질들이 가득했던 고시텔에는 순식간에 불이 번져 거주자들이 연기에 질식하거나 급히 밖으로 뛰어내리다 사망하거나 크게 다쳤다. 일부는 이웃 주민들이 가져온 사다리를 타고 탈출했다.

47평 면적의 4층 고시텔은 원래 주택으로 신고되어 있으나 불법으로 용도를 변경한 것으로 확인됐다. 경찰과 소방당국은 “연면적 미달로 스프링클러 설치가 의무화되어 있지 않은 건물이라 피해가 더 컸다. 대피용 소방계단도 설치되어 있지 않았다.”고 밝혔다. 경찰은 폭발음과 함께 불길이 빠른 속도로 번진 점 등에 주목, 방화 가능성을 염두에 두고 화재 원인을 조사하고 있다.

●실내통로 좁고 유독가스 안빠져

송파소방서 임종수 서장은 “현장에 들어갔을 때 기름냄새가 심하게 난 것으로 보아 유류를 사용해 일부러 불을 붙였을 가능성이 있어 보인다.”고 말했다. 경찰은 목격자와 지하 노래방 주인 등을 상대로 화재가 발생한 정확한 경위를 조사하고 있다. 또 고시텔의 불법용도 변경과 구조상 문제점도 함께 수사 중이다.

유지혜 윤설영 김준석기자