부시 “제 요리솜씨 끝내주죠?”

조지 부시 미국 대통령과 앙겔라 메르켈 독일 총리가 주말 러시아 상트페테르부르크에서 열리는 서방선진 8개국(G8) 정상회담을 앞두고 끈끈한 유대를 과시하고 있다.

G8 회담 참석에 앞서 독일을 방문중인 부시 대통령은 13일 트린빌러샤겐에서 열린 멧돼지 바비큐 파티 도중 ‘즉석 요리사’로 깜짝 변신, 메르켈 총리에게 고기를 잘라주는 등 세심한 배려로 눈길을 끌었다.

파티 전부터 “텍사스 출신인 우리 부부에게 바비큐를 준비하는 게 최고의 예우”라며 기대감을 나타낸 부시 대통령은 이날 셔츠 소매를 걷어붙인 뒤 고기를 부위별로 도려내 참석자들에게 전달하는 능숙한 솜씨를 과시해 탄성을 자아냈다.

파티가 열린 트린빌러샤겐은 구동독 시절 협동농장으로 유명했던 마을로 메르켈 총리의 지역구인 슈트랄준트 인근에 위치한 까닭에 ‘메르켈의 크로퍼드 목장’으로 불리기도 한다.

앞서 부시 대통령은 슈트랄준트 시장 광장에서 가진 연설에서 “미국과 독일은 공통의 가치와 이익을 갖고 있다.”면서 “우리는 평화를 유지하고 자유를 증진시키기 위한 노력에 동참하기를 원한다.”고 말했다. 이어 메르켈 총리에 대해 “내가 친구라고 부를 수 있어 자랑스러운 사람”이라면서 “그의 판단과 가치관을 존경한다.”고 찬사를 보냈다.

이에 대해 메르켈 총리는 “우리는 독일이 평화적이고 자유롭게 통일된 것에 대해 미국에 무척 감사해야 된다는 사실을 알고 있다.”고 화답했다.

이세영기자