“어머니 나라서 공연 꿈 이뤄 기뻐요”
뉴욕에서 활동하며 미국은 물론, 영국에서도 인기를 끌고 있는 3인조 개러지 펑크 록밴드 예 예 예스(Yeah Yeah Yeahs)가 한국을 찾는다.
오는 28일부터 3일 동안 인천 송도에서 열리는 펜타포트록페스티벌 무대에 서기 위해서다.
첫 날 메인스테이지를 장식하게 되는 예 예 예스는 묘한 매력을 풍기는 한국계 여성 보컬 캐런 오(28)의 카리스마가 돋보이는 밴드다.
폴란드인 아버지와 한국인 어머니 사이에서 태어난 캐런 오는 최근 서울신문과의 전화 인터뷰에서 “빨리 공연 날이 왔으면 좋겠어요.”라면서 “이런 기회가 주어진 데 대해 감사드립니다.”고 소감을 밝혔다.
또 “모든 사람들이 우리 음악에 맞춰 춤출 수 있는, 에너지가 가득 찬 음악을 좋아해요.”라면서 “이번에도 정말 재미있는 공연이 될 것”이라고 기대했다.
폭발적인 무대 매너, 독특한 창법과 비주얼로 국내에서도 상당한 마니아 팬을 거느리고 있는 그녀는 서울에서 태어나 두 살 때 미국으로 이민을 갔다.
하지만 외가 친척 대부분이 한국에 있고, 특히 친오빠가 5년째 서울에서 살고 있는 터라 그동안 한국을 자주 방문했다고 한다.
그 때마다 영화, 드라마 등 문화적인 면에서 큰 변화를 보이고, 소프트웨어와 게임 등 기술적인 면에 있어서도 앞서나가는 것 같아 인상적이었다고 했다. 어머니의 나라인 한국에 강한 애착을 느끼고 있다는 그녀는 “어제도 가족과 함께 저녁에 한국 음식을 먹었어요. 떡볶이와 냉면을 좋아하죠.”라면서 “하지만 한국어 실력은 ‘안녕하세요.’,‘고맙습니다.’,‘김치’ 정도를 말할 수 있는 두 살배기 아기 수준”이라고 웃음을 터뜨렸다.
또 한국 가수 가운데 비를 알고 있지만 음악은 들어보지는 못했다며 아직 한국 음악에 익숙하지 않다는 아쉬움을 드러내기도 했다.
뉴욕대(NYU)에서 영화를 공부했던 그녀는 당장은 힘들겠지만 10년 정도 뒤에는 영화를 만드는 일에 도전해보고 싶다는 포부를 전하기도 했다.
캐런 오는 “한국에서 꼭 단독 공연을 하고 싶어요.”라면서 “아직은 그만큼 성장하지 못했지만, 더 성장해서 1∼2년 후에는 다시 한국 팬들과 만나겠습니다.”라고 했다.
홍지민기자 icarus@seoul.co.kr
