뉴욕 학교 휴대전화 금지 ‘핫 이슈’

뉴욕시 공립학교에는 일절 휴대전화를 갖고 들어갈 수 없다. 휴대전화가 나오기도 전, 호출기(삐삐)가 첨단 통신 장비로 인식되던 18년 전부터 학교에서 전자 통신장비를 소지할 수 없도록 법으로 금지하고 있기 때문이다.

이에 따라 110만명에 이르는 학생들은 물론, 교사와 학부모까지 “이같은 금지 조치가 시대에 뒤떨어져도 한참 뒤떨어졌다.”고 거세게 항의하고 있다고 영국 BBC 인터넷판이 25일 보도했다.

특히 최근 당국이 휴대전화를 몰래 들여오려는 학생들을 적발하기 위해 항상 비치하도록 한 금속탐지기를 설치하지 않은 학교들에 대한 단속에 나서자 항의의 목소리는 점점 커지고 있다.

이들 학교에서 휴대전화가 무더기로 발견되면서 시 전체의 쟁점으로까지 불거졌다.

뉴욕시 학부모회에선 이 조치에 반대하는 수천명의 서명을 받고 있다. 학부모들은 특히 뉴욕이 9·11테러를 당한 도시임을 상기시키며 테러와 범죄 위협으로부터 아이들을 지키기 위해선 휴대전화를 소지할 수 있게 해야 한다고 주장한다.

또 세 자녀를 학교에 보낸 홀아버지, 홀어머니가 있다면 그는 도대체 어떻게 애들을 만나 픽업해 데려올 수 있겠느냐고 되묻는 이도 있었다.

그러나 마이클 블룸버그 시장은 “학교는 배우는 곳이고, 그런 장비는 배움을 방해하기 때문에” 휴대전화 금지를 철회할 뜻이 없음을 분명히 하고 있다.

한편 영국의 10대들 사이에 자신들만 들을 수 있고 교사에게는 잘 들리지 않는 고주파를 이용한 휴대전화 벨소리가 인기를 끌고 있다고 영국 메트로가 보도했다.

원래 가게에서 소란을 떠는 젊은이들을 쫓아내기 위해 한 발명가가 만들어낸 ‘모기’라는 소리를 녹음해 착신 벨소리로 널리 이용하고 있어 ‘틴 벨’이라는 별칭까지 붙여졌다고 신문은 전했다.

임병선기자