올 최악 황사띠 왜 생겼나

지난주 말 전국을 뒤덮은 황사는 2003년 이후 최악의 황사로 최근 한반도 주변에 머물던 고기압 내에 형성된 강한 하강기류 때문에 생긴 것으로 파악됐다.

기상청은 9일 “고비사막과 내몽골 부근에서 발생한 황사가 우리나라 북쪽을 지나는 저기압의 뒤쪽에서 북서풍을 타고 남동쪽으로 이동, 발해만과 북한을 거쳐 8일 오전 국내에 유입됐다.”면서 “한반도 상공에 있던 황사가 안정된 고기압권에서 만들어진 하강기류에 의해 지상으로 떨어지면서 미세먼지의 농도가 더욱 짙어졌다.”고 설명했다.

특히 8일 한반도 부근의 고기압이 정체하면서 바람이 상대적으로 약하게 불었고, 황사의 이동속도가 느려져 오후부터는 전국적으로 ‘황사띠’가 형성됐다고 덧붙였다.

이번 황사는 올 들어 네번째로 2003년 4월 지금의 황사관측 시스템을 구축한 이후 가장 높은 미세먼지 농도를 기록했다. 지금까지는 지난해 11월 백령도에서 시간당 평균 미세먼지농도 1235㎍/㎥를 기록한 것이 최고치였다.

8일 지역별 1시간 평균 미세먼지 농도는 백령도 2370㎍/㎥을 비롯해 ▲서울 관악산 2298㎍/㎥ ▲강화 2030㎍/㎥ ▲천안 1925㎍/㎥ ▲영덕 1639㎍/㎥ ▲군산 1509㎍/㎥ 등 제주를 제외한 대부분 지역에서 400∼2370㎍/㎥의 강한 황사가 몰아쳤다. 대기 중 미세먼지 농도가 500㎍/㎥ 이상이면 황사주의보가 발효되고,1000㎍/㎥을 넘어서면 황사 경보가 발효돼 노약자와 호흡기 질환자들은 야외활동을 삼가야 한다.

기상청은 이날 오전 8시를 기해 전국의 황사주의보를 모두 해제했다. 기상청 관계자는 “최근 황사 발원지인 고비사막과 내몽골 부근에서 건조현상이 지속되는 가운데 저기압이 3∼4일 주기로 발생해 한반도 역시 황사 영향을 자주 받고 있다.”면서 “앞으로도 2∼3차례 더 황사가 발생할 것”이라고 말했다.

유지혜기자