訪美발언 구설수에 “그게 아니고…”

이명박 서울시장은 20일 기자회견을 통해 지난 11∼18일 일정의 미국 방문중 연일 쏟아냈던 ‘친미 발언’ 등에 대해서도 “와전된 것”이라며 적극 해명했다.

이 시장은 미국 방문중 ‘사회주의 성향을 가진 사람들이 집권해서 대한민국의 역사가 거꾸로 가는 것 아닌가 걱정이 든다.’(13일 워싱턴 동포간담회),‘미국이 한국전에 개입하지 않았으면 한국이 자유민주주의와 시장경제를 지키기도 어려웠을 것’(14일 워싱턴 브루킹스연구소 연설) 등의 잇단 친미발언으로 비난을 샀다.‘돈없는 사람이 정치하는 시대는 지났다.’(11일 워싱턴 특파원 간담회)는 발언은 여론의 뜨거운 비판을 받았다.

이 시장은 이날 “돈없는 사람은 발언은 매우 상식에 벗어난 말로 나뿐 아니라 누구도 할 수 없는 말”이라면서 “돈이 있든 없든 부정한 돈으로 정치하는 시대는 지났다는 말의 전후가 잘려 와전됐다.”고 강조했다.

친미 발언에 대해서는 “어쩌면 본의아니게 정부를 홍보하고, 정부방침을 옹호하는 일을 할 수밖에 없었다.”면서 “남북관계에 대해 확고하게 이야기 했고, 한·미관계도 경제협력개발기구(OECD)에 가입한 세계 11대 통상국가로 성장했기 때문에 새로운 관계를 만들기 바란다는 뜻이었다.”고 설명했다.

조현석기자