“섀튼·박종혁씨 화상조사 검토”

황우석 교수의 연구 전반을 검증하고 있는 서울대 조사위원회가 2005년 사이언스 논문의 공동 저자인 미국 피츠버그 의대 제럴드 섀튼 교수와 박종혁 연구원을 직접 조사하기로 했다. 박 연구원은 2004년 논문 작성에도 참여, 논문의 진위를 판가름하는 데 중요한 역할을 할 것으로 보인다.

조사위는 3일 “섀튼 교수와 박 연구원에게 조사를 위해 직접 공식요청을 한 상태이며, 아직 답이 오지 않았지만 조사에 응할 것으로 기대하고 있다.”면서 “조사방식은 화상회의나 전화면담을 통한 인터뷰가 될 것으로 보인다.”고 밝혔다. 또 “박 연구원은 이미 e메일을 통해 자신의 입장을 밝힌 바 있지만 보강조사가 더 필요한 것으로 판단했다.”고 덧붙였다. 박 연구원은 섀튼 교수팀에서 파견 근무를 하면서 줄기세포 배양에 있어 국내에 있는 황 교수팀과 의사소통의 창구 역할을 해왔다.

조사위는 연구를 위해 강제로 난자를 제공했다는 사실을 밝힌 바 있는 박을순 피츠버그 의대 방문연구원도 조사하겠다는 방침이지만, 아직 구체적인 방식은 결정하지 못한 것으로 알려졌다. 조사위는 이들의 인터뷰가 순조롭게 이뤄지면 예정대로 다음주 초에 무리없이 최종 결과를 발표할 수 있을 것으로 보고 있다. 한편 조사위는 2004년과 2005년 논문 작성에 참여한 교수들의 징계 여부에 대해 “조사위에서 그 수위나 절차를 논의할 문제가 아니다.”면서 “서울대 교수들이 논문 작성에 어느 정도 관여했는지 정확하게 밝혀내는 것이 조사위의 임무이며, 징계 여부는 최종보고서를 바탕으로 정운찬 총장이 징계위원회를 소집해 다루는 것이 공식절차”라고 설명했다.

유지혜기자