“철의 여인, 기억상실증과 사투”

영국 역사상 유일한 여성 총리로 지난 1979년부터 11년간 재임, 윈스턴 처칠에 버금가는 명성을 얻고 있는 ‘철의 여인’ 마거릿 대처가 점차 희미해지는 기억력과 힘겨운 싸움을 벌이고 있다.

저널리스트 겸 방송인인 딸 캐럴 대처(52)는 10일(현지시간) 대처 전 총리가 독서를 할 때 문장의 끝부분에 다다르면 문장의 처음을 기억하지 못할 정도로 단기 기억력이 쇠퇴하고 있어 더 이상 많은 책을 읽지 못한다고 밝혔다. 다만 먼 과거 일들에 대해선 생생하게 기억하고 있다고 한다.

대처는 지난 7일 현기증을 느껴 런던의 한 병원에 입원, 치료를 받기도 했다. 딸 캐럴은 “어머니는 (과거엔) 몇년간의 인플레 통계를 참고자료 하나 없이 인용할 수 있을 만큼 웹사이트처럼 총명한 기억력을 갖고 있었다.”면서 “(기억력 상실은) 어머니에게 아주 화나는 일임에 틀림없다.”고 말했다.

대처 전 총리는 적도 기니 쿠데타 기도에 연루된 혐의로 징역 4년형을 받은 아들 마크 대처 문제와 지난 2003년 남편인 데니스 대처와의 사별로 크게 충격을 받았으며 가벼운 뇌졸중을 앓고 있다.

런던 AFP 연합뉴스