‘달콤한 스파이’ 엉뚱 발랄 경찰 남상미

“연기라는 게 정말 많은 에너지가 소모되는 일이라는 사실을 차츰 깨달아 가고 있어요.”

MBC 월·화 미니시리즈 ‘달콤한 스파이’는 여러모로 ‘재발견’이 많은 드라마다.

남상미 .

오래간만에 몸에 맞는 역할을 하고 있다는 이주현, 굴러다니는 모델에서 샛별로 떠오른 데니스 오, 코믹한 건달 연기를 펼치고 있는 최불암 등에 이르기까지 말이다.

이 가운데 ‘남상미의 재발견’이 차지하는 비중이 가장 크다는 게 중론이다. 이번 작품을 통해 ‘얼짱’ 출신으로는 보기 드물게 호평을 받고 있다. 얼굴만 앞세우는 게 아니라 연기력이 물씬 느껴진다는 이야기다.

이 정도로 눈물 연기를 할 수 있었구나, 이만큼이나 뚱하고 코믹한 연기도 할 수 있었구나, 거기다가 액션 연기까지…. 정말 새롭게 보여주는 모습이 많다.

남상미 스스로도 최근 인터뷰에서 “눈물 장면을 찍고 나서 연기라는 게 에너지를 소모시키는 일이구나.”하고 새삼 느꼈다고 했다.

힘들다는 엄살이 아니다. 최선을 다한 뒤에 오는 뿌듯한 마음이 얼굴에 오롯이 떠올랐다. 천방지축 여순경 캐릭터에 빠져 있다가 인터뷰를 위해 한 달 반 만에 짙은 화장을 한 것이, 또 경찰 제복을 빼면 아무거나 걸치는 극중 모습과는 달리 화사하게 차려 입은 점이 못내 쑥스러운 듯 연신 배시시 웃는다.

그는 어리버리하고, 발랄+귀여운 극중 모습과는 달리 차분하고 완벽을 추구하는 성격이라고 했다.

다만 뛰고, 때리는 와일드한 점이 비슷해 대리만족을 느끼고 있다고 덧붙였다. 어렸을 때 장래 희망이 군인이나 경찰이었다나.

폭발적이지는 않지만, 드라마가 꾸준하게 인기를 끌고 있는 이유에 대해서 남상미는 “큰 산처럼 뒤에서 묵묵하게 지켜주시는 선배님들 때문”이라며 공을 돌린다.

‘국민 탤런트’ 최불암이 남상미를 두고 “초창기 최진실을 닮았고, 또 거울을 신경 쓰지 않는 여자 후배라 마음에 든다.”는 칭찬을 했다고 전했다.“저야 좋지만 누가 될 것 같다.”며 손사래를 치던 그녀는 그런데, 거울을 자주 들여다본다고 했다.

이유가 이채롭다. 차를 타고 가다가 심각한 고민을 한다거나, 슬프거나, 화나거나, 즐거울 때 등 그 때, 그 때 어떤 표정이 떠오르는지를 백미러로 확인해 본다고 했다.

“내가 이럴 때 이런 표정을 하고 있구나.”하고 공부를 한다는 설명이다. 거울이 연기 도구인 셈. 요즘 더할 나위 없는 칭찬 물결에 몸 둘 바를 모르겠다는 남상미.

“마지막 20회가 끝날 때까지 한 회, 한 회가 마지막이라는 각오로 연기하겠다.”는 각오를 믿어도 될 것 같다.

그녀는 ‘얼짱’보다 ‘연기자’로 불리기를 진심으로 바라고 있으니까.

홍지민기자