50대가 변하고 있다

‘지천명(知天命)’의 나이를 넘긴 50대 시니어 세대들의 가치관 및 행태에 커다란 변화가 감지되고 있다.

무슨 일이든지 적극적으로 참여할 의지가 있으며, 일할 때 위험이 따르더라도 새로운 방법을 추구하는 경향을 보이고 있는 것이다. 더이상 골방 한 편에서 자녀들에게 얹혀 사는 과거 노인의 모습이 아니다.

이는 MBC애드컴·금강기획·LG애드·한컴·휘닉스커뮤니케이션즈·TBWA 등 6개 광고회사로 이뤄진 ‘소비자성향조사(CPR)협의회’가 50세 이상 전국 남녀 774명을 개별 면접해 지난 2001년 등의 결과와 비교해 22일 내놓은 조사에서 밝혀졌다. 조사 결과는 95% 신뢰수준에서 오차는 ±1.3%이다.

이에 따르면 50대 시니어들은 위험을 감수하면서 매사에 적극 참여하겠다는 의지를 보였다.

‘일할 때 위험이 따르더라도 새로운 방법을 추구한다.’고 응답한 비율은 지난 2001년 28.5%에서 44.4%로 증가했다. 반면 ‘활동적인 취미보다 앉아서 하는 취미생활이 좋다.’는 사람은 36.5%에서 28%로 줄어 대조를 이뤘다.‘위험하더라도 모험적인 스포츠가 좋다.’는 응답도 13.9%에서 18.8%로 증가했다.

‘인생에 대한 분명한 목표를 갖고 있다.’는 응답은 71%,‘경제적인 여유를 갖더라도 직업은 가져야 한다.’는 사람은 81.7%나 됐다. 사회 구성원으로서의 역할을 다하겠다는 열정을 읽을 수 있는 대목이다.

보수적일 것 같은 결혼관도 상당히 개방적으로 바뀌는 추세다.

‘결혼에 문제가 생기면 이혼할 수 있다.’는 응답이 지난 2003년 28.4%에서 41.1%로 크게 늘었으며,‘결혼하지 않아도 무방하다.’는 대답 역시 19.6%에서 34.7%로 훨씬 많아졌다.‘자녀가 없어도 무방하다.’는 응답도 31.5%로 14.1%포인트 증가했다.

그렇다면 시니어들은 어디서 물건을 사는 것일까.5일장에서 꼬깃꼬깃한 지폐를 꺼내 세는 모습을 상상한다면 큰 오산이다.

‘현금보다는 카드구매를 선호한다.’는 응답이 36%였으며, 신용카드 보유율도 66.5%에 달했다.43.8%가 1주일에 최소한 한 차례 이상 신용카드를 사용하고 있다. 물건은 세일기간을 기다려서(57.1%) 유명브랜드를 구입(34%)해 멋을 내고 있다.

인터넷도 더이상 젊은이들의 전유물이 아니다. 인터넷 이용률이 지난 2001년에 비해 두 배 이상 증가한 37.6%였으며,‘인터넷 쇼핑몰을 이용해 제품을 구입하는 것이 편리하다.’는 응답은 23.3%로 나왔다.

실제 인터넷을 통한 물건구입 경험은 3.2%에서 24%로 껑충 뛰었다. 인터넷 쇼핑이 시니어들에게도 생활의 일부분으로 자리잡아가고 있는 것이다.

이기철기자