[이주일의 어린이책] 지붕 위의 시인 로니/재클린 우드슨 지음

아이들에게 ‘시를 써보라’고 하면 열에 아홉은 머리를 긁적일 것이다. 시쓰기는 까다로운 것, 시어(詩語)는 근사하고 특별해야 하는 것이란 선입견을 가진 아이들에게 ‘지붕 위의 시인 로니’(재클린 우드슨 글, 조경현 그림, 김율희 옮김, 다른 펴냄)는 무척이나 유익한 책이다.

시의 소재는 일상에 널려 있으며, 평범한 입말체도 얼마든지 멋진 시어가 될 수 있음을 알려주는 ‘어린이용 시문학 교양서’인 셈이다. 메시지를 전달하는 접근방식이 뭣보다 새롭다.‘시란 이래야 한다.’는 해설식 전개가 아니다. 책의 틀거리는 엉뚱하게도 줄거리가 뚜렷한 소설. 열한살짜리 주인공 로니가 일상에서 겪는 자잘한 감상들을 솔직하게 시로 풀어낸다. 예컨대 엄마가 너무나 보고 싶어진 어느날 로니는 ‘지붕’이라는 짧은 시를 통해 서러운 마음을 이렇게 표현한다.“한밤중/에드나 아줌마가 잠자리에 들면/가끔 난 지붕에 올라가/가끔 난 앉아서 별을 센다./아마 그 중 하나는 엄마일 거고/다른 건 아빠일 거야./가끔 반짝거리는 걸 보면./내 말은, 별들이 말이야.”책을 덮을 때쯤이면 그 어렵던 시가, 어느새 옆구리로 바짝 다가와 말을 걸어올지도 모르겠다. 초등3년 이상.8500원.

황수정기자