김윤규 “어떤식으로든 대북사업 참여”

시간이 지나면 잠잠해질 것으로 예상됐던 ‘김윤규 후폭풍’이 갈수록 거세지고 있다.

김윤규 씨

그의 퇴진을 계기로 현대그룹과 북측의 관계가 삐걱거리기 시작하더니 급기야 정부마저 현대에 불만을 나타내기 시작했다. 이 와중에 북측은 개성관광의 또다른 파트너로 롯데관광을 지목하는 등 말을 갈아 탈 움직임까지 보이고 있다.

중국에서 귀국한 뒤 곧바로 미국으로 출국한 김윤규 현대아산 부회장은 지난 14일 LA에서 국내 기자들을 만나 “어떤 식으로든 대북사업에 참여하겠다.”는 뜻을 굽히지 않았다.

민주평통자문회의 부의장 자격으로 LA를 방문하고 있는 김 부회장은 “개인의 사업이 아닌 민족·국가적 사업인 대북사업은 내가 힘이 되고 필요로 한다면 해야 된다.”면서 “대북사업을 원하는 사람은 누구든 북측과 연결시켜 주겠다.”고 밝혔다. 다만 독자적으로 대북사업을 추진하지는 않을 것이라고 설명했다.

김 부회장의 ‘팬클럽’인 ‘김윤규를 사랑하는 모임’ 엄태휘 회장도 “김 부회장이 미국으로 떠나기 전 통화에서 대북사업에는 계속 관여할 것이라는 뜻을 전해왔다.”면서 “미국에서 추석을 보낸 뒤 입장을 정리해 귀국할 것으로 알고 있다.”고 말했다.

김 부회장은 아직 현대아산 부회장직을 유지하고 있지만 이미 지난달 초부터 출근을 하지 않은 채 현대와는 연락을 끊은 상태다. 때문에 그가 대북사업에 다시 참여한다면 현대 아닌 다른 주체를 찾을 것으로 보인다. 현정은 현대그룹 회장은 북측의 압박에도 불구하고 ‘비리경영인’의 복귀는 불가하다는 뜻을 분명히 밝힌 바 있다.

대북사업의 다리를 놓아줄 수 있다는 김 부회장의 발언은 마침 북측이 롯데관광에 개성관광 동참을 제의한 상황과 맞물려 실현 가능성을 높이고 있다. 다만 롯데관광은 롯데그룹 계열이 아니어서 대북사업을 주도할 만한 여력이 있을지 의문이다. “대북사업이 기로에 서 있다.”는 현정은 회장의 폭탄발언과 “현 회장이 홈페이지에 글을 올리는 바람에 정부의 중재 여지가 줄게 됐다.”는 정동영 통일부장관의 불만,“대북사업을 원하는 사람에게 북측을 연결시켜 주겠다.”는 김 부회장의 재기의지가 맞물려 지난 16년간 현대그룹이 주도해온 대북사업은 새로운 국면을 맞게 됐다.

류길상기자