지하철 환기구 뚫고 나무가…

‘지하 정원’(조선경 글·그림, 보림 펴냄)은 아주 평범한 한 사람이 일궈낸 빛나는 기적을 이야기하는 그림동화책이다.

책의 주인공은 지하철 청소부 모스 아저씨. 세상사람들이 일을 마치고 집으로 돌아올 때에야 지하철로 나가 밤을 꼬박 새우며 일하는 아저씨가 어느날 마음에 작은 상처를 입는다. 걸레 냄새가 싫다고 인상을 찌푸리는 사람들 때문이다. 어떻게 해야 좋을까? 궁리끝에 아저씨는 하늘이 보이는 환기구의 안쪽에다 흙 두둑을 만들고 작은 나무를 옮겨심는다. 나무가 외로울까봐 푸른 넝쿨까지 함께. 시간이 흐르면서 도시에는 어떤 일이 벌어졌을까.

환기구를 뚫고 푸른 나무가 팔을 벌리더니 봄이면 풀씨가 날아와 꽃을 뿌리고, 아이들은 그 그늘 아래서 즐겁게 뛰어놀고….

작은 노력이 언젠가는 세상을 바꿀 수도 있지 않을까? 지은이는 “뉴욕 유학시절 만난 어느 지하철 청소부에게서 이야기의 씨앗을 발견했다.”고 말했다.5세 이상.8500원.

황수정기자