“오래간만입니다” 은둔생활 ‘앵무새 죽이기’ 하퍼 리

1960년대 미국 남부에 만연했던 인종 편견을 정면으로 해부한 소설 ‘앵무새 죽이기’의 작가 하퍼 리(79·여)가 수십년 은둔 생활을 접고 지난 주 대중 앞에 섰다고 AP통신이 22일(현지시간) 보도했다.

리는 지난 1960년에 발표한 생애 단 한편의 이 소설로 퓰리처상을 수상, 작가 최고의 영예를 누렸지만 그뒤 인터뷰 요청을 물리친 채 조용히 지내왔다.

리를 대중앞에 세운 것은 1962년 자신의 소설을 영화화한 앨런 파큘라 감독 작품에 주인공인 변호사 액티쿠스 핀치 역으로 출연했던 그레고리 펙 부부와의 소중한 인연이었다. 로스앤젤레스 공공도서관장으로 일하고 있는 펙의 미망인 베로니크는 리에게 그녀를 위해 마련한 만찬파티에 참석해줄 것을 요청했고 리가 이를 받아들인 것이다.

펙은 핀치 역으로 그 해 오스카 남우주연상을 거머쥐었고 이 일을 계기로 리와 베로니크는 일생을 함께 하는 친구 사이가 됐다. 베로니크는 “남편이 생전에 핀치 변호사 역을 가장 좋아했고 자신의 연기력이 최고로 발휘됐던 작품으로 여겼다.”고 소개했다.

지난 19일 열린 파티에는 600여명의 팬이 참석, 컴퓨터와 관련 교육, 그리고 문맹퇴치 프로그램 지원 명목으로 기부금 70만달러를 모금하는 성과를 올렸다.



리는 “내 마음 저 밑바닥에서 우러나오는 감사를 표한다.”는 단 한마디 했을 뿐이라고 AP는 덧붙였다.

임병선기자