라이온스 선거 20억에 후보매수

세계 최대 민간봉사단체인 국제라이온스협회 국내지부 임원 선거에서 후보들이 총 20억여원의 뒷돈 거래를 통해 후보사퇴 등 담합을 했던 것으로 드러났다. 대의원들은 뒷돈이 오간 사실이 알려진 뒤에도 해당 후보들을 총재와 부총재로 뽑았다.

국제라이온스 한국연합회 산하 354-D(서울 강남)지구 전직 임원 등 회원들은 16일 “지구 내 서열 1,2위인 총재 당선자 김모(64·의사)씨와 직전 총재 서모(70·사업가)씨가 후보 사퇴와 담합 등을 조건으로 5차례에 걸쳐 20억 8000만원을 주고받았다.”고 밝혔다. 서울 한강 이남 전역과 마포·용산·영등포구를 관할하는 354-D지구는 회원 8000여명의 세계 최대 규모로 연 평균 기부액이 70억∼80억원에 이른다.

협회선거관리위원회 조사 결과, 김씨는 2003년 3월 선거 때 부총재 후보로 같이 등록한 서씨에게서 7억 8000만원을 받은 뒤 후보를 사퇴했다. 이들은 이 과정에서 “단일화된 후보는 사퇴한 후보가 이듬해 부총재 선거에 당선되도록 필요한 요구사항을 수용, 이행한다.”는 내용의 합의각서를 작성, 공증까지 받았다. 결국 서씨는 단독후보로 나서 부총재에 당선됐다.

2004년에는 거꾸로 김씨가 “부총재 당선을 위해 노력해 달라.”면서 서씨에게 1월,3월 2차례에 걸쳐 6억원을 줬다. 하지만 또 다른 회원인 박모(58·변호사)씨가 부총재직에 입후보해 경선이 불가피해지자 김씨와 서씨는 위로금 명목으로 박씨에게 각각 3억원과 4억원을 줬다. 박씨는 돈을 받은 직후 후보직에서 물러났다. 결국 2004년 대의원 총회에서 김씨는 부총재에, 서씨는 총재에 당선됐다.

이 사실이 알려진 뒤 과거 총재를 지냈던 원로위원들은 올해 선거에서 김씨의 후보등록을 취소하라고 주장, 지난달 말 선거가 무산됐다. 하지만 이달 10일 비공개로 강행된 총회에서 김씨는 총재로 신임됐다.

유지혜기자