“납치된 일본인 佛외인부대 출신”

｜도쿄 이춘규특파원｜지난 8일 이라크 바그다드 근처에서 반미 이슬람 무장단체인 ‘안사르 알 순나군(軍)’에 인질로 잡힌 일본인 사이토 하키히코(44)는 육상 자위대 출신으로 프랑스의 외국인부대에서 21년간 용병으로 근무했었다고 일본 언론이 10일 전했다.

사이토는 지난 1979년부터 2년간 소총수로 근무한 뒤 프랑스의 마르세유 소재 외국인부대에서 소대장으로 근무하면서 중동과 아프리카의 전장을 경험했다. 지난해 12월 이라크 주둔 미군 부대 등에 경비 서비스를 제공하는 키프로스 보안회사 ‘하트’에 입사, 이라크로 들어갔다.



군사전문가들은 민간경비회사 소속 또는 용병으로 전장에서 근무하는 일본인이 적지 않다고 전했다. 그러나 일본 정부는 이들의 신원이나 숫자 등을 파악하지 못하고 있으며 사이토가 이라크에 입국한 사실도 몰랐던 것으로 알려졌다. 한편 일본 정부는 10일 외무성에 대책본부를 설치하고 납치세력과 접촉을 시도하고 있으나 아직까지 성공하지 못했다고 언론은 전했다.