[어떻게 지내세요] 새음반·콘서트 준비하는 ‘빨간구두 아가씨’ 남일해

“요즘 가요계는 과거와는 달리 매스컴이 여러 채널로 분산돼 있어 히트치기가 더 힘든 것 같아요.”

추억의 가수 남일해(본명 정태호)씨. 지난 1959년 데뷔해 ‘빨간구두 아가씨’‘이정표’‘첫사랑 마도로스’‘맨발로 뛰어라’ 등 많은 히트곡을 남겼다.‘60년대 서태지’라고 할 만큼 당시 폭발적인 인기를 누렸다.‘남일해·박재란 쇼쇼쇼’라는 간판이 붙으면 항상 대박이 터질 정도였다.

신곡을 준비 중이라는 소문이 들려 서울 송파구 삼전동의 사무실(남씨의 형이 운영하는 주식회사 춘산산업개발)에서 남씨를 만났다.

올해 나이를 묻는 질문에 그는 한사코 ‘60대중반’이라고만 해달라고 거듭 말했다. 근황을 물었더니 역시 신곡 준비에 전념하고 있단다.26번째 앨범이자 6년 만에 내놓는 신곡이라고 부연했다.3년 전에 ‘못다한 사랑’이라는 러시아풍의 곡을 잠시 내놓았으나 분위기가 안 맞아 일찍 접었다는 단서를 달았다.

그는 “제2의 가수생활을 하겠다는 각오로 이번에 신곡을 발표하게 됐다.”고 말했다. 신곡은 다음달 선보일 예정으로 오아시스 레코드사에서 녹음까지 마쳤다고 귀띔했다. 제목은 ‘외출가방’이며 탱고를 현대식으로 편곡했다고 덧붙였다. 신곡의 가사 한토막을 들려달라고 하자 얼른 노래를 불러준다.‘내 나이쯤 되뵈는 이름모를 사내가/통성명을 대신한 술잔을 넌지시 건네곤/첫사랑 이야기부터 오늘에 이르기까지/객쩍은 사설로 풀었다, 추억을 풀었다/사연 사연 그 사연 눈물이 나더라∼’(김병걸 작사·이동훈 작곡)

남씨는 신곡 발표 후 올 가을에는 콘서트까지 열 계획이라고 의욕적이다. 이를 위해 요즘 헬스클럽과 주말 등산을 통해 건강을 새롭게 다지고 있다. 술과 담배를 전혀 안 해서인지 50대의 나이로 보일 정도. 그의 부인은 서울 강남구 도곡동에서 20년째 ‘산봉냉면’을 운영하고 했다.

남씨의 둘째아들 정지원(32)씨는 아버지의 끼를 이어받아 현재 미국 시카고에서 음악공부를 하고 있다. 내년 상반기에 데뷔할 예정이다. 장윤정의 ‘어머나’와 같은 세미트로트 형식이 될 것이란다. 남씨는 최근 장윤정을 만난 자리에서 “트로트를 새삼 일깨워줘서 고맙다.”는 말을 전하면서 내년에는 자신의 아들과 함께 더욱 열심히 노래를 불러달라고 당부했단다.

그는 “프랭크 시내트라도 70세에 음반을 냈다.”면서 “건강이 허락하는 한 올드팬들을 위해 열심히 가요생활을 하겠다.”고 포부를 다졌다.

글 김문기자

사진 이언탁기자