[여담여담] 건강한 사회를 위하여/박상숙 문화부 기자

긴장에서 오는 스트레스가 건강에 좋지 않다는 것은 누구나 알고 있는 사실. 최근 TV에서 방영된 한 건강 프로그램을 통해 이를 과학적으로 깨달을 수 있었다. 여기서 두 아이를 둔 가장의 몸에 심박측정기를 달고 하루 동안 심장 박동수의 변화를 보여줬다. 정상적인 심박수는 분당 60회. 출근 이후 심박수는 서서히 상승한다. 신규 고객과의 만남에서는 곱절인 120회를 기록했다. 가쁘게 뛰던 심박수가 갑자기 걸음을 늦추는 건 집에 돌아와 부인과 아이들의 얼굴을 보면서부터다. 원만한 가정 환경이 사람의 신체에 끼치는 영향을 보여주려 한 것이지만 방송을 보고 난 뒤 오히려 난 대인 관계를 돌아보게 됐다.

머리가 커지고 나서부터 항상 남에게 긴장을 주는 사람이 돼야겠다고 생각했다. 상대자의 말투나 행동에서 무시하는 기운이 느껴지면 일일이 따지고 넘어가야 직성이 풀렸다. 특히 ‘작은 일에 흥분해야 사회가 바뀐다.’를 신조로 삼으며 식당 안에서든 택시 안에서든 장소를 가리지 않고 목소리를 높였던 것 같다.

대학로에서 장기 공연 중인 연극 ‘아트’는 그림 하나 때문에 우정에 위기를 맞는 세 친구의 이야기다. 유난히 투닥거리는 두 친구 사이에서 긴장을 느슨하게 푸는 사람이 문구점을 운영하는 덕수다. 친구들은 그에게 ‘물에 술탄 듯 술에 물탄 듯 행동한다.’며 구박을 놓기 일쑤지만 그래도 아무 때나 찾아가 푸념을 풀어 놓을 사람은 덕수뿐이다. 추측하건대 친구들의 심박수를 떨어뜨리는 사람이 덕수인 것이다.

누군가에게 때론 ‘만만하게’ 비친다는 사실이 그리 기분 나쁜 일만은 아닐 수도 있다. 그래서 누군가의 심박수를 제대로 지켜줄 수 있다면 그 것만으로도 건강한 사회에 기여하는 게 아닐까. 부지런히 움직여도 손에 쥘 수 있는 것은 없다. 게다가 봄 같지 않은 봄에다 황사까지. 안팎으로 스트레스가 하늘을 찌르는 요즘, 하루쯤은 누군가에게 한없이 편한 상대가 되어도 좋겠다.

박상숙 문화부 기자