‘아리랑5호’ 2년 앞당겨 2008년 발사

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지상 685㎞ 우주상공에서 지구를 24시간 정밀 관측하는 다목적 실용위성 ‘아리랑5호’가 오는 2008년 발사된다.

과학기술부는 아리랑5호를 당초 2010년에 쏘아올릴 예정이었으나 시기를 2년 가량 앞당겼다고 3일 밝혔다.

아리랑5호는 ‘합성 계구면 레이더(SAR)’를 장착해 지상의 농산물 작황, 지하자원과 해양자원 등을 관측·촬영해 보냄으로써 다양한 산업정보를 제공하게 된다.

특히 아리랑5호는 레이더를 통해 영상을 얻기 때문에 구름이 끼거나 어두운 밤에도 지구를 관측할 수 있어 산업적 용도 외에 군사적 용도로도 활용할 수 있다.

11월 발사되는 ‘아리랑2호’는 1m급 고해상도 위성카메라를 장착하지만 가시광선을 이용하기 때문에 구름이 끼거나 밤에는 촬영할 수 없다.



이에 앞서 KT는 군(軍)과 공동으로 2006년 6월 상용·군용 통신중계기를 탑재한 ‘무궁화5호’를 발사, 민·군 공용으로 운용할 예정이다. 아리랑5호까지 발사되면 우리나라는 우주 상공에서 지구를 24시간 정밀 관측할 수 있는 인공위성을 모두 확보해 산업적·군사적 정보강국으로 떠오르게 된다고 과기부는 밝혔다.

장세훈기자