삼성·LG 대리점 ‘장군멍군’

최근 들어 백색가전은 물론 TV, 휴대전화 등 전방위로 경쟁이 심화되고 있는 삼성전자와 LG전자의 지난해 직영 대리점 ‘성적표’가 공개됐다. 결과는 삼성이 매출에서는 LG를 눌렀지만 ‘실속’은 LG가 있었다.

●앞서거니 뒤서거니 치열한 쟁탈전

30일 두 회사의 직영대리점(디지털프라자, 디지털LG)을 관장하는 자회사인 리빙프라자(삼성)와 하이프라자(LG)에 따르면 리빙프라자의 지난해 매출은 8044억원으로 2003년 8610억원에 비해 줄었지만 하이프라자(6664억원)를 크게 앞질렀다.

하이프라자는 2003년 9898억원의 매출로 리빙프라자에 앞섰지만 1년만에 추월당했다. 리빙프라자가 지난해 5월 휴대전화 애니콜을 대리점에 입점시키며 규모를 키웠고 백화점 유통물량을 하이프라자 대신 LG전자 본사가 담당했기 때문이다. 삼성전자는 이미 2003년부터 백화점 물량을 본사에서 맡고 있다.

리빙프라자와 하이프라자의 격차는 2001년 8009억원 대 6090억원에서 2002년 1조 414억원대 9459억원으로 좁혀진 뒤 2003년 뒤집어졌었다.

매출에서는 주로 리빙프라자가 앞섰지만 영업은 하이프라자가 나은 편이다. 리빙프라자는 2003년 40억원에 이어 지난해에도 38억원의 영업적자를 기록한 반면 하이프라자는 2003년 79억원, 지난해 47억원으로 흑자기조를 유지했다.

직영대리점의 영업성적은 일반 소비자들과 직접 만나는 접점의 성과를 말해주는 것이어서 양사의 ‘자존심’이 걸린 문제다. 반도체,LCD 등 부품을 제외한 제품만으로 승부하기 때문에 가전사로서의 양사의 국내 위상을 간접비교할 수도 있다.

제조업이 유통업보다 먼저 성장한 한국 가전시장에만 존재하는 직영대리점은 가전업체가 야심차게 내놓은 신제품에 대한 시장의 반응을 체크하는 ‘전진기지’이기도 하다. 때문에 거의 대부분 지역에서 삼성전자와 LG전자의 대리점이 나란히 위치해 치열한 경쟁을 벌이고 있다.

1996년 설립된 리빙프라자는 현재 240여개의 직영대리점을,97년 출범한 하이프라자는 175개를 운영중이다.

●‘진검승부’는 올해부터

삼성전자는 반도체 등 부품을 제외하고 올해 국내 매출 10조원을 돌파하겠다는 전략이다. 디지털프라자를 대형화·복합화해 ‘지역상권내 1등점’으로 육성할 계획이다. 브랜드 강화, 각종 정책지원, 인센티브 제도, 시스템 인프라 지원 등을 총동원한다.

LG전자는 지난해 12월 ‘총각네 야채가게’와 제휴를 맺고 하이프라자 대방점에 ‘총각네 야채가게’를 입점시켰다.3개월만에 매출이 30%나 늘어나는 등 ‘대박’을 터트리자 최근 가양점에 2호점을 내는 등 매장에 활기를 불어넣고 있다.

지난해 두 회사가 나란히 ‘디지털프라자’,‘디지털LG’ 광고를 처음으로 공중파 방송에 내보낸 데서도 팽팽한 긴장감을 느낄 수 있다.

한편 반도체,LCD, 휴대전화 등을 포함한 삼성전자와 LG전자의 지난해 내수 전체 매출은 각각 10조 360억원,5조 862억원으로 2003년(9조 348억원,4조 7937억원)에 이어 2배 가까운 격차가 났다. 지난해 사상 최악의 경기침체에도 불구하고 두 회사의 내수매출은 오히려 늘어났지만 전체 매출에서 차지하는 비중은 점차 낮아지고 있다.

류길상기자