라이스 美국무 19일 방한

｜워싱턴 이도운특파원｜콘돌리자 라이스 미국 국무장관이 오는 14일부터 21일까지 일주일 동안 한국 등 아시아 6개국을 방문한다고 국무부가 9일 발표했다.

리처드 바우처 대변인은 이날 라이스 장관이 인도, 파키스탄, 아프가니스탄, 일본, 한국, 중국을 차례로 방문한다고 밝혔다. 한국에는 19일 도착해 일요일인 20일 노무현 대통령을 예방할 예정이어서 외교관례를 어긴 것 아니냐는 논란을 낳고 있다.

바우처 대변인은 “라이스 장관은 이라크와 아프가니스탄의 민주주의를 지원하기 위해 우리가 취하고 있는 조치들에 대해 동아시아 국가들과 협의하게 될 것”이라고 밝혔다. 그는 또 라이스 장관이 동아시아 국가 관계자들과 만나 북한을 설득해 핵무기 프로그램에 대한 대화를 재개하도록 하는 노력을 “정밀 검토(review)”할 것이라고 말했다.

한편 라이스 장관은 이날 하원 세출위원회에 증인으로 출석한 자리에서 한국계 미국인들의 북한 이산가족 상봉을 추진하겠다는 뜻을 밝혔다. 라이스 장관은 마크 커크(공화·일리노이) 하원의원이 미국과 북한에 떨어져 있는 이산가족을 재결합시키는 문제를 검토할 의향이 있느냐고 묻자 “그 문제를 잘 알고 있다.”며 “우리는 그 문제를 (북한과의 대화에서) 의제에 포함시키는 방안을 분명히 검토할 것”이라고 말했다.