[김후년의 클럽하우스] 봄 스윙 더 부드럽게

이제 점심을 먹고 나면 졸음이 솔솔 쏟아지는 3월이다. 몸은 사무실에 묶여 있지만 마음은 벌써 아지랑이가 피어오르고 파란 싹이 돋아나는 필드로 달려간다. 간혹 짬을 내 따뜻한 외국을 다녀왔거나 2∼3일 제주도를 찾아 아쉬움을 달랬지만 한걸음에 달려갈 수 있는 봄날의 필드 나들이와 비교할 수는 없다.

주위 사람들과 잔디나 한번 밟자는 전화가 잦아지고 지난 연말 이후 못 보던 월례회 회원들의 반가운 얼굴을 다시 볼 수 있는 날이 기다려진다. 맡겨 놓은 돈을 다 찾을 것 같은 묘한 흥분에 ‘이제 다 죽었어.’라는 호기가 발동한다. 설렘에 들떠 집을 나서는 발길이 가벼워지고 생애 최고의 스코어를 낼 것 같은 흥분에 휩싸이지만 라운드를 마치고 집으로 되돌아오는 발길은 무겁게 느껴질 것이다. 역시 ‘골프는 마음대로 되지 않는다.’는 만고불변의 진리를 다시 한번 되뇌며….

봄날의 필드 나들이는 왜 잘 풀리지 않는 것일까. 모처럼 필드를 찾는 골퍼는 자신이 날린 최고의 샷, 베스트 스코어를 기록한 과거의 기억 속에서 좋은 플레이를 기대하지만 겨우내 움츠러들었던 몸은 이에 부응하지 못하기 때문이다. 특히 첫 홀의 플레이는 그날의 모든 것을 좌우한다. 굳어 있는 몸을 풀어주는 충분한 스트레칭과 넘치는 의욕을 다스릴 수 있는 자제력이 필요하다. 첫 홀의 낭패 이후 ‘어, 어.’하는 탄식이 반복되면 스윙의 리듬을 잃어 코스 좌우로 흩어지는 볼을 쫓아다니기에 급급하게 된다.

초봄의 라운드에선 잘 맞은 볼이 그린을 훌쩍 넘어가기 일쑤다. 그린이 녹지 않은 탓으로 직접 그린을 노리는 것보다 클럽을 짧게 잡아 볼을 그린에 굴려 올리는 샷이 필요하다. 또 처녀의 마음처럼 기상 변화가 심한 봄날엔 라운드 도중 벗는 한이 있어도 여러 벌의 옷을 입는 것은 물론 연약해진 피부의 심한 손상을 막기 위한 선블록 크림의 대비 또한 빼놓을 수 없는 일.

봄나들이를 다녀온 후 2∼3일간 몸살로 고생하는 사람이 많다. 겨우내 움직이지 않던 몸을 무리하게 움직인 결과다. 군중심리 속에서 예전과 달라진 자신의 모습을 과시하고 싶어하는 마음과 한 두번의 실수를 만회하려는 마음에서 비롯된 무리한 스윙으로 이런 몸살의 고통을 감수해야 하는 경우가 적지 않다. 특히 홀이 거듭될수록 빨라지는 스윙 템포를 늦추는 자제력이 필요하다. 다음 라운드를 준비하는 생각으로 즐기는 것에 만족하면 몸은 물론 마음도 편한 라운드가 보장된다.

골프 칼럼니스트