지상파 DMB 유료로 기울어

무료 사용이 기대됐던 지상파 이동멀티미디어방송(DMB) 서비스가 위성 DMB 서비스처럼 유료화로 결론이 날 것으로 보인다.

방송위원회 관계자는 27일 “DMB는 방송영역이지만 서비스가 안 되는 지하철 등 음영지역에서의 지상파 DMB폰 서비스는 이동통신업체의 전문 영역”이라면서 “DMB폰을 보급하는 데 있어서도 이동통신업체의 참여가 필요하다.”고 밝혔다. 그는 “음영지역에서 DMB폰으로 TV를 보려면 투자와 그에 따른 유료화가 필요하다는 의견이 많아 유료화 가능성도 검토할 수 있다는 입장”이라고 전제한 뒤 이같이 말했다.

정통부도 지상파 DMB 서비스 유료화를 묵인키로 했다. 진대제 정보통신부 장관은 최근 기자 간담회에서 “지상파 DMB 유료화 문제는 방송사와 방송위원회가 결정할 일”이라고 말해 발을 뺐다. 그는 이에 앞서 유료화가 필요하다고 주장했다가 여론의 비난을 받은 바 있다.

여론의 비판에도 불구하고 KTF와 LG텔레콤은 음영지역 서비스를 위해 한달에 4000원의 유료화를 주장해왔다. 이동통신업체 관계자는 “당초 KTF와 LG텔레콤이 지상파 DMB 유료화를 주장한 것은 지상파 DMB 사업자의 맏형인 KBS가 두 업체에 유료화를 제안했기 때문”이라고 털어놓았다. 이어 “정통부가 발을 뺀 만큼 방송사와 이통사가 연합해 지상파 DMB 유료화를 신청하면 방송위가 허가해줄 것으로 안다.”고 설명했다. 지상파 DMB 가입자 중 음영지역에서 보고 싶어 하는 고객들에게만 돈을 받을 것이라고 말했다.

한편 LG텔레콤은 최근 “투자비 보전(유료화)이 전제되지 않은 상태에서 지상파DMB 사업에 참여하면 수익성 악화를 초래해 유료화가 무산되면 지상파DMB 서비스를 하지 않을 방침”이라고 말했다.

주현진기자