새 프로축구연맹회장 곽정환씨

“K-리그를 한단계 발전시켜 팬들이 그라운드를 찾아오고 싶게 만들겠습니다.”

사상 유례없는 표결끝에 신임 한국프로축구연맹회장에 선출된 성남 일화의 곽정환(69) 구단주는 취임 일성을 이같이 밝혔다. 곽 구단주는 11일 서울 그랜드 인터컨티넨탈호텔에서 열린 한국프로축구연맹 정기대의원총회에서 찬성 11표, 반대 4표, 기권 1표로 2년 임기의 신임 회장에 선임됐다. 신임 곽 회장은 지난 1988년부터 줄곧 성남 일화(전신 천마일화)의 구단주이며, 세계일보사 부회장과 함께 통일그룹 회장도 맡고 있다.

곽 회장은 K-리그의 발전방안과 관련,“지금까지의 상황이 팬들의 열망에 부흥하지 못한 점도 있었지만 월드컵 이후 구축된 축구인프라를 볼 때 발전가능성이 충분하다.”면서 “현안을 파악한 뒤 대안을 내놓겠다.”고 말했다.

이어 일부 구단주의 취임 반대에 대해 “무슨 일이든 혼자할 수 있는 일은 없다.”면서 “그라운드에서는 경쟁 상대이지만 프로축구의 발전을 위해 수입창출방안 등을 허심탄회하게 함께 논의해 나가겠다.”고 강조했다.

앞서 유상부 현 회장은 삼성전자 윤종용 부회장,GS그룹 허창수회장, 포스코 이구택 회장, 익명의 축구전문가 등에게 연맹회장직을 제의했으나 모두 고사했다는 점을 들며 곽 구단주를 만장일치로 추대할 것을 제의했다. 하지만 일부 구단주들이 “전문경영인을 추대해야 한다.”고 반발해 결국 표결로 이어졌다.

김성수기자