[외나무다리의 결투 2004] 타이거 ‘결투’에 강했다

낮게 깔리며 300야드를 훌쩍 넘어가는 드라이버샷,백스핀을 한껏 먹인 절묘한 어프로치샷과 정교한 퍼팅 그리고 매치플레이의 흥미진진함까지….

미국프로골프(PGA) 투어의 ‘개성파 장타자’ 4명이 벌인 ‘외나무다리 결투’의 주인공은 역시 ‘황제’ 타이거 우즈였다.우즈는 3일 미국 캘리포니아주 랜초산타페의 브리지골프장에서 행크 퀴니와 짝을 이뤄 필 미켈슨-존 댈리조를 상대로 18홀 매치플레이 방식으로 치른 ‘외나무다리의 결투(Battle at the Bridges) 2004’에서 16번홀(파5) 이글로 역전승을 이끌었다.이 이글을 바탕으로 우즈-퀴니조는 17번홀까지 2홀을 앞서 미켈슨-댈리를 꺾고 상금 100만달러를 챙겼다.상대조에게 돌아간 상금은 40만달러.

현역 최고의 장타자 퀴니,‘풍운아’ 댈리,마스터스 챔피언 미켈슨도 저마다 최고의 기량을 뽐냈지만 매치플레이에서 유독 강한 우즈를 따라가지는 못했다.우즈는 지난 2월 WGC엑센추어 매치플레이 챔피언십에서도 올 시즌 유일한 우승을 따낸 바 있다.이날 승리로 첫 해였던 1999년부터 참가해온 우즈의 이 이벤트 통산전적은 4승2패가 됐다.포볼매치(각자의 공으로 플레이를 한 뒤 좋은 스코어를 그 홀의 성적으로 삼아 많은 홀을 이긴 팀이 승리하는 방식)로 치러진 이날 경기에서 우즈-퀴니조는 12번홀까지 2홀차 리드를 당하다가 13번홀부터 16번홀까지 버디 3개와 이글을 폭풍처럼 몰아쳐 승부를 결정지었다.

먼저 우즈가 13번홀(파4)에서 버디를 뽑아내 1홀차로 추격하자 퀴니는 화답이라도 하듯 14번·15번홀(파4)에서 잇따라 버디를 낚아 1홀차로 역전했다.

승부처인 16번홀(파5)에서 ‘황제’의 진면목이 나왔다.우즈는 두번째샷을 홀 7.5m에 붙인 뒤 이글 퍼트를 홀컵에 떨궈 승부에 쐐기를 박았다.대회 사상 첫번째 이글이었다.미켈슨과 댈리는 17번홀(파3)에서 회심의 버디 퍼트로 승부를 이어가려 했지만 모두 아깝게 홀컵을 벗어나 무릎을 꿇었다.



4개홀에서 각 7만 5000달러의 상금을 걸고 치른 ‘장타 대결’은 1991년부터 2002년 사이 무려 11년간이나 드라이브샷 평균 비거리 1위에 올랐던 댈리를 위한 무대였다.댈리는 첫번째 승부였던 3번홀에서 319야드를 때려 우즈보다 1야드가 부족했지만 우즈의 공이 러프로 떨어져 1위에 올랐다.7번홀에서는 이날 최고기록인 345야드나 날렸고,14번홀에서도 341야드를 때려 3개 홀에서 장타왕을 차지했다.16번홀에서는 미켈슨이 268야드에 그치고도 나머지 3명이 페어웨이를 놓치는 바람에 상금을 챙겼다.

이창구기자