“경주 ‘나정’은 신라 신궁터”

사적 제245호 경주 나정(蘿井)유적에서 신라시대의 제사시설로 보이는 팔각건물터가 발견된 데 이어 이번에는 내부에서 원형건물터가 확인됐다.

신라 제2대 남해왕 때 시조인 박혁거세의 묘를 세우고,제22대 지증왕 때 시조가 탄강(誕降)한 나을(奈乙)에 신궁(神宮)을 지어 제향했다는 ‘삼국사기’의 기록과 완전히 일치한다.

나정 유적을 발굴조사중인 중앙문화재연구원(원장 윤세영)은 “팔각건물터는 신성시되던 원형유구를 국가적 차원에서 확장하고 정비한 흔적”이라면서 “나정은 혁거세가 태어난 신궁터로 보아야 할 것”이라고 24일 밝혔다.

나정은 이미 조선시대부터 박혁거세의 탄강신화가 깃든 곳으로 알려져 지난 1975년 사적 제245호로 지정됐다.이병도 박사 등은 나(奈)와 나(蘿)는 신라의 라(羅)처럼 ‘나라’를,나을의 을(乙)은 우물(井)의 옛말인 ‘얼’을 나타낸다고 풀었다.나라의 우물이라는 뜻으로 나을은 곧 나정이라고 보아야 한다고 설명했지만 이견도 적지 않았다.

이에 따라 2002년 나정의 성격을 명확히 밝히기 위한 발굴조사 결과 한 변 8m,지름 20m짜리 신라시대 팔각건물터를 확인하여 신궁터일 가능성을 높였다.

이어 지난해 6월 이후 추가 발굴조사를 벌인 결과 팔각건물터의 내부에서 지름 14m,너비 2m 안팎의 원형건물터를 다시 찾아내 나정이 곧 신궁으로 기정사실화됐다.

한편 팔각건물터와 원형건물터의 복판에서는 각각 우물터가 발견됐다.팔각건물을 새로 지으면서,원형건물의 우물은 흙으로 메우고 우물을 상징하는 구덩이를 중앙에 다시 만들었던 것으로 보고 있다.

서동철기자 dcsuh@˝